サウジアラビアでのWTAファイナルを前に、アメリカのテニスセンスーションであるココ・ガウフは人権についての立場を表明し、サウジの当局者に直接懸念を伝えました。この20歳のチャンピオンは、平等と社会正義についての率直な意見で知られており、サウジアラビアのアメリカ大使であるリーマ・ビント・バンダル・アル・サウド王女との間で女性の権利、LGBTQ問題、そして同国の制限的な政策について議論を交わしたことを明らかにしました。
社会変革の声を上げるガウフは、物議を醸す人権記録で知られるサウジアラビアでの競技参加が困難な決断であったことを認めました。「もし私に何の懸念もなかったと言ったら、嘘になります」と彼女は記者に語りました。父親は、サウジアラビアの女性の権利に関する記録を考慮して、彼女の参加を特に心配していました。「当然、私は女性です。非常に懸念していました。私の父も私がここに来ることを非常に心配していました」とガウフは言いました。
社会問題を前面に押し出す
WTAのリーダーシップやサウジの当局者との一連の電話の中で、ガウフは選手たちが真の変化を推進するために自らのプラットフォームを利用すべきだと強調しました。「私が言ったことの一つは、もし私たちがここに来るなら、ただここに来て、トーナメントをプレイして、去るだけではいけないということです。私たちは実際のプログラムや計画を持たなければなりません」とガウフは主張しました。彼女は、WTAファイナルがサウジアラビアで開催されることで、意義ある会話が生まれ、サウジの女性やLGBTQ+の人々に機会を創出できることを期待しています。
自らの家族の歴史に個人的なつながりを持たせて、ゴーフはサウジアラビアの状況を60年以上前の分離されたフロリダにおける祖母の経験と比較しました。「祖母の過去から知っている…彼女の学校を統合することは、人々に好かれないだろうが、長い目で見れば、皆にとって良いことになると思う」と彼女は述べ、スポーツが進歩の触媒としての可能性を強調しました。
スポーツを通じてポジティブな変化を目指す
懸念はあるものの、ゴーフはWTAのサウジアラビアにおけるテニスと平等を支援するコミットメントに対して楽観的な姿勢を示しました。この組織は、2030年までに女性を含む100万人をテニスに引き込むことを目指すサウジの「未来のスター」イニシアチブを支援することで、地域の関与を強化することを約束しています。「WTAがここに来て、もっと多くのサウジ女性をスポーツに導入することで、人々が私たちを見て、私たちが代表するものを理解し、より多くの平等が実現することを願っています」とゴーフは述べました。
WTAがファイナルをサウジアラビアで開催する決定は、スポーツを対話の架け橋として利用する努力を称賛する声もあれば、国の人権問題を非難する機会を逃したと批判する声もあります。しかし、ゴーフはスポーツが「扉を開く」ことができると信じており、彼女の存在が内部からの変化を促す手助けになることを望んでいます。
ゴーフの擁護が変化の遅い国で影響を与えるのか、それとも高リスクのトーナメントの中で埋もれてしまうのか？いずれにせよ、テニスのスターは自らの価値観を世界の舞台に持ち込み、沈黙を守ることを拒否しています。
この記事の情報源は:
ココ・ガウフの記者会見での発言、サウジアラビアのスポーツイニシアティブに対するWTAのコミットメント、そしてサウジアラビアの人権記録に関する歴史的文脈。
