ココ・ガウフは、中国の秦文・鄭とのハイステークスな戦いで初のWTAファイナルタイトルを獲得し、息をのむようなシーズンを締めくくりました。この試合は、今年のベストマッチの一つとして記憶されるかもしれません。20歳のアメリカ人選手は、元コーチのブラッド・ギルバートと別れ、新しいコーチのマット・デイリーの下で成長した後、厳しい3時間のデュエルを経てタイトルを手にしました。
ファイナルにシーズンの有力候補の一人として臨んだガウフは、すぐに自分のフォームを示しました。デイリーとの初戦で中国オープンで2度目のWTA 1000タイトルを獲得したばかりで、彼女は武漢オープンでの準決勝進出を果たし、再び激しい競争者としての地位を確立しました。WTAファイナルは、ガウフが3位のランキングを保持し、アメリカのダブルスパートナーであるジェシカ・ペグラに勝利したことで幕を開けました。また、彼女は長年のライバルであるイガ・スワテックに13回の対戦中2度目の勝利を収め、個人的なブレイクスルーを達成しました。準決勝で世界ランキング1位のアリーナ・サバレンカを倒した後、彼女は自信を持って鄭との決勝に進みました。
タイトルマッチでは、ガウフは早々に setbacks に直面し、数多くのブレークチャンスを生み出しながらも、最初のセットを3-6で失いました。大会中にライバルたちを打ち負かしてきた鄭は、揺るぎないレジリエンスを発揮し、複数のブレークポイントをセーブして最初のセットを奪いました。しかし、ガウフのメンタルタフネスは、なぜ彼女がこのスポーツで成長する星であるかを示しました。第2セットでブレークされて後れを取ったガウフは、反撃を見せ、セットを6-4で奪い返し、試合を決定セットに持ち込みました。
第3セットで、鄭は勝利の寸前に立ち、5-4でリードし、タイトルをかけてサーブをしていました。しかし、ゴーフの不屈の精神と強い意志により、彼女は再び立ち上がり、鄭のサーブをブレークしてタイトルの希望をつなぎました。試合はタイブレークに突入し、ゴーフの正確さとスピードが彼女を6-0のリードに導きました。最後に、彼女の5回目のチャンピオンシップポイントで、ゴーフはタイトルを獲得し、純粋な安堵と疲労の瞬間にコートに崩れ落ちました。
激しい試合を振り返り、ゴーフは勝利後に地面に倒れた理由を説明しました。このジェスチャーは元々、グランドスラムの勝利のためだけに取っておくつもりでした。「試合の終わりに床に倒れたとき、私はそれをするつもりはなかったと思います」とゴーフは言いました。「私は自分にグランドスラムのためだけにそれを取っておくと約束しました。でも正直、試合の進行に応じて、私はただ疲れていて、地面に横になりたいだけでした。」
世界中のファンと観客は、ゴーフのレジリエンスと鄭の卓越したパフォーマンスが組み合わさった、忘れられない対決を目の当たりにしました。
