NASCARの殿堂入りドライバーであるデイル・アーンハート・ジュニアは、スポーツの最近の歴史における最も物議を醸すトピックの1つについて意見を述べました。それは、23XIレーシングとフロント・ロウ・モータースポーツ（FRM）がNASCARとフランス家に対して提起した連邦反トラスト訴訟です。彼のポッドキャスト、Dale Jr. Downloadの最新エピソードで、2度のバスシリーズチャンピオンは、訴訟の潜在的な結果について大胆な予測を行い、関与するすべての人にとって高額な戦いになる可能性がある一方で、NASCARと原告の両方が比較的無傷で出てくると信じていると述べました。
この訴訟は、NASCARによる独占的な慣行を主張しており、スポーツの未来とそのビジネス慣行についての疑問を引き起こしています。この法的闘争は、23XIレーシングとFRMが新しい2025年のチャータ契約に署名することを拒否したことに起因しており、制裁機関との交渉における不当な扱いの主張につながっています。
デイル・ジュニアは、訴訟がどのように終わるかについての考えを共有することをためらいませんでした。「皆が言っているように、どう展開するかは興味深いことになるでしょう。私は、皆にとって少しのコストがかかると思いますが、NASCARは絶対にそれを乗り越えると思います。そして、正直に言うと、23XIも満足して出てくると思います。」
彼は法的手続きが両者に影響を与える可能性があることを認めながらも、アーンハートは最終的に大きな敗者は出ないと信じています。「それがどのようなものかは分かりませんが、大きな勝者が出るとは思いません。しかし、誰も大きな損失を被ることはないとも思いません。すべては整理され、正しい決定、正しい結果が出されるべきだと思います。」
アーンハートは、NASCARのCEOジム・フランスと彼のリーダーシップのアプローチについても触れました。フランスを前任者と比較し、デイル・ジュニアは彼をより接しやすい人物だと述べましたが、スポーツの伝統を維持する決意は変わらないとしています。「ジムは優しい人で、話しやすく、接しやすい。彼は、父親や兄が持っていたビジネスの運営に関する考え方の多くを引き継いでいますが、少し柔らかいです。…ジムは、スポーツのビジョンと誠実さを維持したいと考えており、それは常にそうであったと信じています。」
ジュニアのコメントは、フランスがアプローチにおいて柔らかいかもしれないが、この法的闘争においてNASCARの誠実さを守ることにコミットしていることを示唆しています。それが現在の構造を維持することを意味するのか、譲歩をすることを意味するのかは分かりませんが、アーンハートはフランスが物事が急速に変わることを許さないと信じています。
法的闘争が進展する中で、訴訟がスポーツにどれだけ影響を与えるかはまだわかりません。デイル・ジュニアが両側が少なくともある程度の満足を得ると予測していることから、NASCARと関与するチームは、スポーツが前進し続けることを可能にする解決策を見つけるかもしれません。
