最近の大学フットボール史における最も衝撃的な逆転劇の一つで、バンダービルト・コモドアーズが第1位のアラバマ・クリムゾンタイドを倒し、40-35の激しい勝利を収め、ファンが祝うためにフィールドに殺到しました。クォーターバックのディエゴ・パビアが先頭に立ち、瞬く間に全国的な名声を得ただけでなく、彼のNIL評価にも大きなプラスをもたらしました。バンダービルトのクリムゾンタイドに対する勝利は、1984年以来アラバマに対する初勝利であり、パビアをナッシュビルやその先でのセンセーションにした40年の干ばつを断ち切りました。
SECは、ファンがフィールドに押し寄せたためバンダービルトに10万ドルの罰金を科しましたが—これはSEC規則に違反するポリシーです—パビアはそれ以上の成果を上げました。彼のNIL評価は驚異的な34万ドルも上昇し、合計で71万1千ドルとなり、On3のNILランキングで88位にランクインしました。試合後の日々、パビアはアラバマのような強豪チーム、特にハイズマン候補のジェイレン・ミルローに勝利したことで、NILの機会が一気に広がりました。彼はまた、ソーシャルメディアにエージェントの電話番号を公開し、潜在的な取引をオープンに招待しました。
パビアの急成長には、最近のThe Dan Patrick Showへの出演や、Raising Cane’sとの新たなパートナーシップなどのハイプロファイルな登場が含まれています。彼はまた、ルルレモンやフェラーリからナイキやドクターペッパーまで、共に働きたいブランドのウィッシュリストを発表し、彼のイニシャル「DP」がソーダの巨人にぴったりだと冗談めかして述べました。
この勝利はバンダービルトだけでなく、アラバマにとっても歴史的なものであり、無名のチームに対する134試合の連勝記録を断ち切りました。この敗北によりアラバマは第1位から転落し、現在その座をスティーブ・サーキシアンのテキサス・ロングホーンズが占めており、彼らが忘れたいと思っているであろう日々にさらなるフラストレーションを加えました。
しかし、ディエゴ・パビアにとっては、試合のためにナッシュビルに旅行してきた70人以上の家族と共有した栄光の瞬間でした。この忘れられない勝利を振り返り、パビアは試合後のスピーチで「神のタイミング」を称賛し、「これを見てください。これを見てください。バンダービルト、私たちは本当に盛り上がっています。」と語りました。パビアはフィールドで輝き、20回中16回のパスを成功させ、252ヤードと2つのタッチダウンを記録し、さらに56ヤードのランも加えました。
バンダービルトの予想外の勝利は、パビアを注目の的に押し上げ、彼にスターの味わいを与え、大学フットボールで最もマーケティング可能な名前の一つになる本当のチャンスを与えました。
