タラデガでのプレーオフを揺るがす大事故の影響が収束する中、NASCARはシャーロット・ローバルレースのために物議を醸す新しいレイアウトを発表し、ドライバーたちの賭け金を上げました。プレーオフの巨人たちがかかっており、ラウンド8への出場権が争われる中、このトラック変更は新しい構成が混乱の原因になることを恐れるドライバーたちの間で反発を引き起こしています。
NASCARとスピードウェイ・モータースポーツ社（SMI）は、ローバル周辺のエリアの再舗装や、ターン6と7の大幅な変更を含むトラックの重要なセクションを再構築しました。最も劇的な変化は、最終コーナーに見られ、現在はコークスクリュー型のシケインの連続が特徴です。これらの変更は overtakingの機会を増やすために設計されていますが、ドライバーたちからは、フェアな競争を促進するのではなく、ドラマを生み出すことを目的としているのではないかという厳しい批判を受けています。
ジョー・ギブス・レーシングのデニー・ハムリンは、自身の不満を表明し、NASCARが意図的にクラッシュが起こりやすい環境を作り出していると非難しました。「再構成は混乱を生み出すために設計された」とハムリンは主張しました。「それ以外のことを納得させる必要があります。彼らはコーナーをより鋭く、タイトにしました。特にターン7は、LAコロシアムのタイトなターンよりも悪化しています。明らかに彼らは混乱を望んでいます。」
不満を抱えつつも、ハムリンの30ポイントの余裕は、レースに向けていくつかの呼吸スペースを提供しています。予測不可能な新しいレイアウトでも、彼のポジションは排除される可能性が低いです。それに対して、チェイス・エリオットははるかに危険な状況に置かれています。排除の危機に瀕し、エラーの余地が限られているエリオットは、ローバルでの勝負の週末を迎えています。
エリオットは、常に現実的な観点から、トラックの変更に対して慎重な楽観主義で臨んだ。「正直なところ、新しいトラックのように見ています」とエリオットは言った。「そのセクションはラップ全体の流れを変えるので、まったく新しいものとして扱っています。シミュレーターで時間をかけて、バンプや複雑さを学んでいますが、追加の練習がどれだけ役立つかは見てみないとわかりません。」
追加の練習セッションは、ドライバーが調整する時間を与えることを目的としていますが、急激なレイアウト変更を補うことができるかどうかは疑問です。高いリスクと不慣れな構成を考慮すると、混乱の可能性が大きく、ファンが待ち望むようなドラマを提供する必見のエリミネーションレースとなるでしょう。
109周とチャンピオンシップがかかっている中、ドライバーたちはシャーロット・ローバルで困難な課題に直面しています。変更されたレイアウトは、NASCARが期待しているような混乱を引き起こす可能性があり、プレイオフがクライマックスに近づくにつれて、ファンのお気に入りのスペクタクルに変わるでしょう。
