エジプトの過酷な砂漠を再形成するために、政府はカッタラ凹地という国で最も荒涼とした地域の一つを、雨と肥沃な土地のある居住可能な景観に変えるために、驚異の20億ドルのプロジェクトを開始しました。この壮大なプロジェクトは「ミニスエズ運河」と呼ばれ、地中海から34マイルの運河を通じて水を引き込み、西部砂漠の20,000平方キロメートルの地域を洪水で満たし、大規模な人工湖を作り出します。
エジプトは、90%以上の土地が砂漠である国であり、ナイル沿いの限られた居住可能地域内で急速に増加する人口を管理するのに苦労しています。1億1300万人以上の人々が住んでいるものの、開発された土地はわずか4%しかなく、エジプトは同様の土地面積を持ちながらはるかに少ない住民を抱える国々と比較して、深刻な人口密度の課題に直面しています。
カッタラ凹地の取り組みは、風景を根本的に変える可能性があり、地中海から供給される湖の激しい蒸発を通じて湿度と降雨量を増加させると考えられています。専門家たちは、この追加された湿気が以前は乾燥していた地域を肥沃な土地に変える可能性があり、この新たに創造された湖の沿岸での農業や定住の発展の可能性を開くと信じています。
この試みは期待を抱かせる一方で、専門家や環境保護活動家の間でさまざまな反応を引き起こしています。支持者たちは、荒れた土地を取り戻すための画期的な動きであり、エジプトの人口圧力を安定させ、新たな経済機会を生み出す可能性があると見ています。「エジプトは砂漠の再生のルールを書き換えています」と、一人の熱心な支持者は述べました。「これは単なる運河ではなく、持続可能な開発の未来です。」
一方で、環境保護者たちは、地中海における生態系の混乱の可能性から、湖の水位や蒸発サイクルの長期的な持続可能性に関する疑問まで、予期しない影響に警鐘を鳴らしています。批評家たちは、このプロジェクトの壮大なビジョンが実際的および生態学的な懸念によって妨げられる可能性があると主張し、エジプトの大胆な新しいオアシスが持続可能であるかどうかという疑問を提起しています。
建設が始まる中、エジプトの「砂漠で雨を降らせる」実験は、砂漠の土地利用における転機を迎える可能性がある—または自然の限界についての警告の物語となるかもしれません。この大胆なプロジェクトはその変革的なビジョンを実現するのでしょうか、それともエジプトの砂漠は手つかずのまま残る運命にあるのでしょうか。時の砂がエジプトのカッタラ凹地で移り変わる中、世界は見守っています。
