エステバン・オコンは、フォーミュラ1でマックス・フェルスタッペンと平等な条件でバトルする機会を切望しており、将来的には彼の古いライバルとの真の対決を望んでいます。最近のブラジルグランプリでの戦いは、2018年のインテルラゴスでの悪名高い衝突以来、二人がトラックで対峙した初めての瞬間を意味しました。その際、オコンは自分の周回遅れを解消しようとして、リードを取っていたフェルスタッペンをスピンさせるという熱い瞬間があり、この出来事は二人の間に激しい対立を引き起こしました。
2024年のブラジルGPは異なるシーンを呈しました。フェルスタッペンは、厳しい予選セッションの影響でP17からのスタートとなりましたが、新しいエンジンのおかげでスムーズにフィールドを駆け抜けました。45周目には、安全カーの再スタート後、フェルスタッペンはオコンを含む二台のアルピーヌをオーバーテイクしており、オコンは彼の激しいレース精神とスキルを称賛しました。オコンは彼らのライバル関係について次のように説明しました。「みんなが私たちをお互いに嫌っていると思っているが、そうではない。彼が本当に激しくレースすることを評価できる。非常に単純で、結局は誰が最初にフィニッシュラインを越えるかにかかっている。マックスと一緒なら、無駄なことはない。」
オコンは、フェルスタッペンと前方で競争する公平な機会がなかったことに対するフラストレーションを認めました。「私のフォーミュラ1キャリアの中で、彼と戦ったことがないことに本当に苛立っています。私たちは常に異なる車に乗っていて、異なるレベルにいるので、これは変わることを願っています」とオコンは述べました。「将来的には、私たちが前方で競争できることを願っています。なぜなら、私の国際レベルでの最初の数年間、マックスは明らかに私の最大の競争相手だったからです。」
フェルスタッペンの relentless なワークエシックを認め、オコンはオランダ人ドライバーの献身と根性に対する尊敬の念を表し、それがフェルスタッペンの継続的な成功にとって重要であると信じている。「彼は毎レース全力を尽くしている。彼は現在最も速い車ではないにもかかわらず、ポールポジションを獲得する。」
ブラジルでのフェルスタッペンの勝利は210日間の勝利なしのストリークを断ち切り、チャンピオンシップでのリードをさらに広げ、F1における彼の強力な存在を強調した。オコンとアルピーヌはまだレッドブルに挑戦できる立場ではないかもしれないが、オコンは将来このライバル関係を平等な条件で再燃させる機会が訪れることを期待している。
