エセル・ケネディ、ケネディ王朝の愛される家長であり、元アメリカ合衆国司法長官ロバート・F・ケネディの未亡人が、96歳で亡くなりました。このニュースは、先週彼女が睡眠中に脳卒中を患い、病院に急送された後に伝えられました。エセルは、ジョン・F・ケネディ大統領の政権の象徴的な「キャメロット」時代への最後の生きたつながりの一人でした。
圧倒的な個人的強さの象徴であるエセルは、ロバートとエセル・ケネディの11人の子供のうちの3番目であり、2024年に独立した大統領選挙キャンペーンを行った息子ロバート・F・ケネディ・ジュニアを含んでいます。彼は8月にドナルド・トランプを支持しました。彼のキャンペーンとワクチンに関する物議を醸す見解は、ケネディ家の中に亀裂を生じさせましたが、エセルは息子の行動について公に中立を保ち、家族の団結の遺産を維持することを選びました。
エセル・ケネディは、1968年6月5日にロサンゼルスのアンバサダーホテルのキッチンで夫が暗殺された後、未亡人となったとき、わずか40歳でした。この時、彼女は最年少の子供を妊娠しており、彼女の人生の多くを定義する悲しみを象徴する瞬間でした。
ロバートの喪失は、エセルにとって多くの悲劇の一つに過ぎませんでした。彼女の義理の兄、ジョン・F・ケネディ大統領は、5年も経たないうちにダラスで暗殺されました。家族は、1955年に両親が航空機事故で亡くなった際や、1966年に兄が別の事故で死亡した際にさらなる悲しみを経験しました。その後の数年間で、息子デイビッドは薬物過剰摂取で亡くなり、マイケルはスキー事故で死亡し、甥のジョン・F・ケネディ・ジュニアも航空機事故で悲劇的に命を落としました。
ロバートの暗殺後、エセルは再婚せず、慈善活動と擁護活動に人生を捧げ、特に銃規制と人権の分野に力を入れました。彼女はロバート・F・ケネディ人権センターを設立し、故夫の理想とより良い世界へのビジョンを体現しながら、世界平和のために懸命に働きました。
エセルは、ケネディ家の別荘があるハイアニス・ポート、ケープコッドで夏を過ごし、しばしば公の目から離れた生活を好んでいました。彼女の死は、孫で元下院議員のジョー・ケネディ3世によって発表され、彼は現在、バイデン大統領の下で北アイルランドの米国特使を務めています。Xでの心のこもった声明の中で、彼は「私たちの素晴らしい祖母、エセル・ケネディの死を愛に満ちた心でお知らせします」と述べました。
ジョー・ケネディは続けて、「社会正義と人権における生涯の仕事とともに、私たちの母は9人の子供、34人の孫、24人の曾孫を残しており、皆彼女を深く愛しています。」と述べました。彼は彼女の熱心なカトリック信仰と、彼女が故夫ロバートや先に亡くなった他の愛する人たちと再会したことを知ることで、家族が慰めを見出していることを指摘しました。
エセルのケネディ家との関係は、1945年に17歳のエセルがマンハッタンビル・コレッジ・オブ・ザ・セイクリッド・ハートでジャン・ケネディと友達になったときに始まりました。この時期に、彼女は後に夫となるジャンの兄ロバートに紹介されました。
2012年、彼女は最年少の子供であるローリーが監督したドキュメンタリーの中で、彼女の特異な人生を振り返り、彼女の旅を定義する挑戦と勝利についての洞察を提供しました。
国がエセル・ケネディの死を悼む中、彼女のレジリエンス、愛、そして揺るぎない正義へのコミットメントの遺産は間違いなく続き、多くの人々の心に消えない痕跡を残すでしょう。
