ラスベガスグランプリの明るい光がフォーミュラ1に降り注ぐ中、フェラーリはユニークな戦略に賭け、カルロス・サインツのFP1セッションをデータ収集の実験に変え、その未来の運命を再構築する可能性を探っています。大胆で型破りな動きとして、フェラーリはレース用ではなく、性能向上を目的としない実験的なフロアをテストしましたが、これは長期的な開発戦略を強化することを目指しています。
この予期しない賭けは、チームがコンストラクターズ選手権でマクラーレンと戦う中でも、精密さと準備に焦点を当てていることを強調しています。
レース用ではないフロア
FP1の後に取り外されたこの一回限りのフロアを使用するというフェラーリの決定は、即時の結果を求めるものではなく、風洞とトラックの相関関係を検証することに関するものでした。
「このフロアは性能をもたらしません」とフェラーリのシニアパフォーマンスエンジニア、ジョック・クリアは言いました。「これはトンネルとの相関を確認するための非常に局所的なテストです。もし私たちが望む情報が得られれば、それを行う価値があります。」
一部の人々はこのフロアがフェラーリの2025年の計画の先行公開であると考えるかもしれませんが、クリアはこれを否定し、このテストは純粋にシミュレーションの精度を向上させるためのものであると説明しました。特に地面に近い状態でのフロアの挙動を理解することで、空力が最も予測不可能な領域で、フェラーリは風洞の精度を向上させ、開発能力を強化することを目指しています。
コミットメントのコスト
特注のフロアを単一のプラクティスセッションのために運営することは安くはありません。このようなコンポーネントの製造は、特に厳しい選手権レースを抱えるチームにとっては重要な投資を意味します。しかし、フェラーリは長期的な戦略を採用し、将来のシーズンに向けて基盤となるツールをできる限り洗練させることを確実にしています。
クリアは、これは既存の相関問題を解決することではなく、すべての詳細が今後完璧に整合することを確保することだと強調しました。「このフロアをここに持ってくるために努力をしたという事実は、重要な相関関係を示しています」と彼は指摘しました。
ハイステークスバトルにおける戦略的犠牲
フェラーリのタイミングは示唆に富んでいます。コンストラクターズ選手権でマクラーレンとの間にわずか36ポイントしかない中、フェラーリの空力的強みが発揮されることが期待されるサーキットで、サインツのFP1セッションの一部を犠牲にすることは、チームがこのテストをどれほど重要視しているかを示しています。
実験的なフロアはサインツの競争準備を制限しましたが、クリアはFP1でのパフォーマンス向上が彼らの計画を変更することはなかったと強調しました。「たとえカルロスが車が素晴らしいと感じたとしても、それはこのフロアのおかげではありません」と彼は言い、タイヤ温度管理などの要因が周回タイムにとってより重要であると指摘しました。
サインツはセッションを控えめな6位で終了し、ペースから1.2秒遅れていました。目立たない結果ですが、これが重要なポイントではありません。フェラーリにとって、この作業の成功はスピードではなく、収集されたデータの質によって測られます。
フェラーリの未来にとっての意味
フェラーリの風洞相関への焦点は、フレッド・ヴァッサー時代の広範なトレンドを反映しており、衝動的な短期的利益よりも計画的で方法論的なアプローチを重視しています。歴史的に見て、フェラーリは時に即時の競争力と長期的な開発のバランスを取るのに苦労してきましたが、このアプローチは明確なシフトを示しています。
現在の規則の下で、地面効果の空力特性を風洞で正確にシミュレーションすることは、最も重要な課題の一つです。今年初めにフェラーリが風洞に施したアップグレード、特にベルト技術の進歩は、このギャップを縮める上で重要な役割を果たしています。
「これは、トンネルがトラックで見えるものと一致することを確認するためのフロアテストです」とクリアは説明しました。「間違った答えはありません。重要なのは、実際の世界で車が何をするかを理解することです。」
なぜラスベガスなのか？
フェラーリがラスベガスでこのテストを行う決定は、サーキットの特性に関連しているわけではなく、長いストレートが有用なデータを提供しているにもかかわらず、タイミングに基づいています。チームはエンジニアの要求に応えるため、相関テストの実行においてスピードを優先しました。
クリアは「トンネルの人たちに『その相関をするまで2週間待ってもらえますか？』と言ったら、彼らは『いいえ、今すぐ欲しい』と言うでしょう」と述べました。「だから、彼らはおそらく2週間前にこの相関を望むことを決めていて、『大丈夫、1ヶ月後にできますよ』と言うのはあまり良い響きではなかったでしょう。」
戦略的進化の兆し
フェラーリの実験的なフロアは、驚異的なラップタイムで見出しを飾ることはないかもしれませんが、将来の成功のための堅固な基盤を築こうとするチームの意図を示しています。短期的な利益よりも重要な開発作業を優先することで、フェラーリは2025年以降のツールができるだけ正確であることを確保しています。
このアプローチは、フェラーリの過去において常に特徴的であったわけではない成熟と規律を反映しています。ヴァスールの指導の下、フェラーリは長期的な戦略を展開しているように見えます—それは最終的にはフォーミュラ1の頂点に戻るための quest において大きな違いを生む可能性があります。
