驚くべき告白として、フォードのCEOジム・ファーレイは、数ヶ月間中国製のシャオミSU7電気自動車を運転しており、それを手放すつもりはないと明らかにしました。Everything Electric Showとの率直なインタビューで、ファーレイは中国の自動車市場での経験を「啓示」と表現し、電気自動車（EV）の開発における西洋と中国の自動車メーカー間の巨大なギャップを強調しました。
スマートフォンやeスクーターで主に知られるシャオミは、2023年末に初の乗用車SU7を発表しました。このEVは瞬く間に話題となり、2024年の生産分が24時間で完売し、現在は6ヶ月の待機リストを誇っています。ファーレイがSU7を称賛することは、単なる宣伝以上のものであることを示唆しています。「私はシャオミを運転しています。上海からシカゴに一台飛ばしましたが、もう6ヶ月間運転しています。手放したくありません」とファーレイは認めました。
この告白は、西洋の自動車メーカーがEVの進展で遅れをとっているとの批判が高まっている中でなされました。ファーレイによれば、主要な違いは、シャオミやファーウェイのような中国のテックジャイアンツが自動車産業に深く統合されており、最先端のスマートフォン技術を自動車生産と融合させている点であり、西洋企業はまだそれを達成していないとのことです。「中国では、ファーウェイとシャオミ、2つの最大の携帯電話会社が、製造されるすべての車両の中に存在しています」とファーレイは説明しました。
ファーレイの発言は、世界の自動車産業の未来についての厳しい見通しを提供しています。アメリカとヨーロッパの自動車メーカーは電動モビリティにおいて進展を遂げていますが、バッテリー技術、ソフトウェア統合、価格設定、充電インフラなどの分野では中国に大きく遅れをとっています。InsideEVsは今年初めに、中国の自動車メーカーがこれらの重要な分野で西洋の同業者より数年先を行っていると報じました。
残念ながら、アメリカの消費者にとって、中国の自動車輸入に対する巨額の関税は、これらの進展を直接体験することを妨げています。アメリカの自動車産業内の懸念は、これらの関税がなければ、中国のメーカーが優れた製品を低価格で提供し、市場を迅速に支配してしまい、西洋の自動車メーカーに壊滅的な影響を与える可能性があるということです。ファーレイは以前、中国の自動車メーカーを「存在の脅威」と表現し、シャオミSU7への称賛でその信念を強化したようです。
ファーレイが中国のEVを公然と称賛することは、特にアメリカの自動車メーカーがEV開発を加速させる必要があることを示しています。彼のシャオミとの経験は警鐘を鳴らしています：競争はただ来るのではなく、すでにここにあり、何マイルも先を行っています。
