ミズーリ州の最高医療責任者であるハイディ・ミラー博士は今週、州の立法者に対して厳しい現実に直面するよう警鐘を鳴らしました。セントルイス地域の放射性汚染が稀な癌の増加と関連している可能性があるということです。ミラー博士は、核兵器作業の健康および環境への影響に対処するためのミズーリ州ハウス特別委員会の前で発言し、経験豊富なプライマリケア医として言葉を選びませんでした。「私はあなたたちと同じくらい警戒しています。」彼女の緊急の注意を呼びかける声は、彼女自身の診療所で観察した稀な症例、特に25年間の患者治療の中で一度も遭遇したことのない非常に珍しい虫垂癌と診断された患者を含むものの後に続きました。
セントルイスの放射性廃棄物の問題は1940年代にさかのぼり、マンハッタン計画の一環としてウランがこの都市で精製されていました。戦争が終わると、放射性物質はセントルイスとセントチャールズ郡のいくつかの地域に無造作に投棄されました。数十年後、この危険な遺産の影響は今なお感じられています。ミズーリ川沿いや住宅街を流れる冷水クリークのサイトから漏れ出す樽は、住民が異常な癌の症例を報告する中で、依然として赤信号を点滅させています。
この委員会を率いるミズーリ州下院議員トリシア・バーンズは、個人的なつながりを持ちながら、通常のセッションでは可能な限り深く掘り下げるために立法プラットフォームを活用する重要性を強調しました。バーンズは、現在汚染されている採石場でのティーンエイジャー時代の泳ぎの思い出を語り、息子が稀な癌と闘っていることを共有しました。「これは、ミズーリ州に問題があることを伝え、次に何をすべきかについて皆が一緒に集まる必要があるという素晴らしいフォーマットです」と彼女は述べました。
委員会の最初の4時間の会議では、州の健康機関、米国陸軍工兵隊、および地域住民の代表が証言を行いました。政府の記録は長い間、放射性廃棄物の危険な存在を示してきましたが、同時に数十年にわたるリスクの過小評価も記録しています。2019年の連邦報告書では、コールドウォータークリークへの曝露が特に子供にとって重大な癌リスクをもたらすことが分かりました。
ミラー博士は、ミズーリ州の医療コミュニティの間での認識を高め、稀な癌症例を特定し研究することを促しました。「私たちは認識を高め、何をすべきかを見極めるために研究する必要があります」と彼女は強調しました。彼女は、委員会がミズーリ州にとって長らく待たれていた行動を促進することを期待しています。この州は原子力の歴史の影響に苦しんでいます。今後の公聴会が予定されており、委員会は1月に新しい法律を提案することを目指しており、これは州が放射性廃棄物と闘ってきた数十年の苦闘における転機となる可能性があります。
