ルイス・ハミルトンの今シーズンの厳しい予選セッションはメキシコシティで再び低迷し、7度のワールドチャンピオンは、ほぼ日常的になったメルセデスW15の繰り返し発生する問題に苦しんでいることを認めました。メキシカングランプリの予選でP6を獲得した後、ハミルトンは一貫性とフラストレーションに満ちた一年を振り返り、特に新しいパッケージが依然として期待外れであることに言及しました。予選での突然のリアグリップの喪失により、FP1でのジョージ・ラッセルのクラッシュにもかかわらず、再びチームメイトのラッセルに後れを取る結果となりました。
この後退について振り返る中で、ハミルトンは今シーズンの予選での苦戦の常態化を認めました。「私は常に失っている」と彼は記者に語りました。「だからこそ、私は今年ずっと予選で悪かったのです。それは普通のことです。私はそれに慣れています。」39歳のハミルトンは、これらの問題がシーズンを通じて続いており、何が問題かを正確に特定するのが難しい状況がほぼ予想されるようになっていると述べました。
しかし、予選に入る前は全てが暗いわけではありませんでした。ハミルトンのプラクティスのペースは特にFP3で期待を持たせるもので、彼は車のセッティングに快適さを見出しました。自信を持ったチームは、予選前にリアウィングをわずかに調整しただけでした。残念ながら、この調整は車のバランスを大きく変え、予想外のハンドリングの問題を引き起こし、重要なコーナーでのグリップを悪化させました。「P3では良い感触だった」とハミルトンは説明しました。「だから、何も触らないことにしました。唯一変えたのはリアウィングだけです。そして、ただの劇的な違いがありました。」
ハミルトンの車に関する問題は、シーズンを通して現れ、ハンドリングの不安定さや時折の機械的故障が見られ、メルセデスでの以前のシーズンとは対照的です。ベルギーグランプリでの強いパフォーマンスを除けば、ハミルトンは予選ペースが今年ずっと弱点だと感じています。「予選に行くたびに、車がまったく違う」と彼はフラストレーションを抱えて言いました。「理由は特定できないが、現実を受け入れるしかない。」
失望があっても、ハミルトンは71周のレースに対して楽観的です。チームメイトの後ろのP6からスタートし、彼は特にオーバーヒートの懸念やメキシコの高地がパフォーマンスに影響を与える中で、挑戦が和らぐことはないと知っています。しかし、彼はこれが来シーズンにフェラーリに移る前のメルセデスでの最後のレースであることを知っており、最大限に活用する決意をしています。「明日はすべてがかかっている」と彼は言い、レースのセッティングで適切なバランスを見つけることへの希望を表現しました。
シーズンが終わりに近づく中、ハミルトンは10年以上過ごしてきたチームとの最後の瞬間を楽しむことに集中しています。残り5レースと2スプリントを控え、彼はメキシコGPで自身の特有のレジリエンスを発揮し、すべての機会を最大限に活かすことを目指しています。
