GTD PRO選手権の感情のジェットコースターの中で、フランク・ペレラ、ジョーダン・ペッパー、ミルコ・ボルトロッティのNo. 19アイアンリンクス・ランボルギーニ・ウラカンGT3 Evo2が、リジ・コンペティツィオーネに対して2.361秒の圧倒的なリードを持って2024年のプチ・ル・マンで勝利を収めました。アイアンリンクス・ランボルギーニが勝利に向けて順調に進んでいるように見えましたが、実際のドラマはGTD PROのタイトル争いで展開されました。
AOレーシングの選手権の希望は、ローリン・ハインリッヒのNo. 77ポルシェ911 GT3 Rが深刻な電気的故障を起こし、ステアリングとシフト機能に影響を与えたことで危険にさらされました。この問題により長いピットストップを余儀なくされ、チームは6周遅れとなり、勝利が確実に思えた道が緊迫した生存競争に変わりました。
アイアンリンクス：強く安定した勝利
アイアンリンクス・ランボルギーニはレース全体を通じてトップコンテンダーでした。最終段階では、ジョーダン・ペッパーが遅い再スタート後にNo. 62フェラーリ296 GT3のダニエル・セラをかわして勝利を確保しなければなりませんでした。これはペッパーのIMSA初勝利であり、2年間の厳しいシーズンを耐えてきたアイアンリンクスチームにとって待望の結果でした。
「私たちには厳しい2年間でした。良いポテンシャルを示してきましたが、今日のような結果を得ることはできませんでした」とミルコ・ボルトロッティは言いました。「IMSAでついに表彰台の一番上に戻ることができて、本当に素晴らしい気持ちです。」
アイアンリンクスチームの強さは、長距離のペースに明らかであり、ピットウォールからの戦略的な判断が決定的でした。ペッパーは「私たちは距離にわたって強かったので、今日はそれが違いを生みました」と説明しました。
GTD PRO選手権のドラマ
前線での戦闘が激しかった一方で、GTD PROの選手権ストーリーラインは多くの注目を集めました。AOレーシングは、ロス・ガンとハート・オブ・レーシング（HoR）チームに対して104ポイントの快適なリードを持ってレースに臨みました。しかし、77号車ポルシェの電気系統の問題が選手権を緊迫したものに変えました。
レースの大部分で、ガンとHoRのアストンマーチン・バンテージGT3エボは、2位と3位を走行し、2位でフィニッシュすれば選手権を獲得できることを知っていました。レースのファステストラップを記録したにもかかわらず、ガンは必要なポイントを確保できず、3位でフィニッシュしました。タイトルは最終的にロウリン・ハインリッヒとAOレーシングにわずか4ポイント差で渡りました。
「選手権を獲れなかったのは悲しい日ですが、私たちはとても成長しましたし、それを誇りに思います」とガンは、タイトル獲得にどれほど近づいたかを振り返りながら語りました。
コンケスト・レーシングがGTDフィールドを驚かせる
GTDクラスでは、コンケスト・レーシングの34号車フェラーリ296が、アルバート・コスタ・バルボア、マニー・フランコ、セドリック・スビラッツォーリによって運転され、レース終盤のコーションによってフィールドが再編成された後、驚きの勝利を収めました。コスタはこの状況を利用して、ロリス・スピネッリのフォルテ・レーシング・ランボルギーニ・ウラカンをオーバーテイクし、勝利を手にしました。これはルーキー・チームにとってIMSAデビューシーズンでの大きな成果です。
マニー・フランコにとって、わずか3年のレーシング経験での勝利は、彼の急速な成長の証明となりました。「プチ・ル・マンでの勝利は、私とコンケスト・チームにとって大きな意味があります」とフランコは述べました。
ウィンワード・レーシングの選手権タイトル獲得
ウィンワード・レーシングはラッセル・ウォードとフィリップ・エリスの活躍によりGTDチャンピオンシップを獲得し、インディ・ドンテの助けを借りてIMSAミシュラン・エンデュランスカップタイトルも獲得しました。ローバルを巡るドラマにもかかわらず、ウィンワードのシーズンを通じた安定したパフォーマンスが功を奏し、強力な競技でタイトルを獲得しました。
「これが最終目標です。レースに勝ちたい、競争力を持ちたい、そして今日はそれを実現しました」とウォードは語りました。「困難な時期もありましたが、この結果があったことで、長い夜が報われました。」
IMSAシーズンが終了する中、2024年のプチ・ル・マンは勝利、悲劇、そして多くの展開に満ちた忘れられない瞬間を提供し、ファンは2025年に何が待っているのかを心待ちにしています。
