クリーブランド・ブラウンズが2024年NFLシーズンで惨憺たる1勝4敗のスタートに苦しむ中、クォーターバックのデショーン・ワトソンに注目が集まっています。彼の2億3千万ドルの完全保証契約がフランチャイズに重くのしかかる中、ファンやアナリストは「ブラウンズはこの物議を醸すクォーターバックに別れを告げるべき時なのか？」と問いかけています。
ワトソンのフィールドでのパフォーマンスは非常に不十分で、プレッシャーが高まっています。わずか5試合で26回サックされ、いずれの試合でも200ヤード以上のパッシングを記録できていない彼の現在のパサーレーティングは74.8で、年間約5000万ドルを稼ぐクォーターバックとしての期待に応えていないことを厳しく思い出させます。
失敗した高額投資？
デショーン・ワトソンの契約構造は、この状況にさらに複雑さを加えています。今年の基本給は120万ドルですが、彼のサインおよび再構築ボーナスにより、2025年のキャップヒットは驚異の4600万ドルに達します。このような数字を考えると、多くの人がこの契約がクリーブランド・ブラウンズの歴史の中で最悪の決定の一つであるかどうかを疑問視しています。
ブラウンズは現在、オフェンシブパフォーマンスでリーグ最下位にランクインしており、苦しむニューイングランド・ペイトリオッツさえも下回っています。ワトソンのオフフィールドの問題を巡る混乱の中で、スポーツアナリストのニック・ライトを含む一部の専門家は、トレードがブラウンズに残された唯一の現実的な選択肢かもしれないと示唆しています。
トレードのジレンマ
ライトは潜在的な逃避計画を提案し、「クリーブランドはデショーンをトレードするために十分なキャップスペースを持つチームを見つけ、自分たちのファーストラウンドピックを取引に加えることで、取引を円滑に進めることができる」と述べた。課題は？ブラウンズが今シーズンワトソンをカットすれば、驚異的な2億700万ドルのデッドキャップに直面することになる。しかし、来年彼をトレードすれば、その負担を大幅に軽減でき、デッドキャップは約8000万ドルに減少するが、それでも依然として大きな打撃である。
ワトソンの状況の影響は、フットボールのフィールドを超えている。最近の見出しにもなったいくつかの訴訟が彼に対して提起されており、フランチャイズの評判は危機に瀕している。ワトソンは24件の訴訟のうち23件を和解したが、これらの論争の影は大きく立ちはだかっている。数週間前、彼は不適切な行動を主張するヒューストンに拠点を置く女性との請求を和解し、法的にもロッカールームでも彼の立場をさらに複雑にしている。
ブラウンズは飛び込むのか？
ブラウンズはワトソンを獲得するために多額の投資を行い、合計6つのドラフトピックをトレードした—その中には3つのファーストラウンド選択が含まれている—が、彼は到着以来わずか17試合しか先発していない。ファンは、チームが支払った金額よりもはるかに少ない対価で彼をトレードするほど切羽詰まっているのか、ライトが示唆したように条件付きの7ラウンドピックさえも考慮するのか疑問を抱いている。
シーズンが進むにつれて、プレッシャーは高まっている。ブラウンズはワトソンの波乱に満ちた任期の影響を管理しながら、シーズンを救うことができるのか？それとも損失を切り捨てて前進する時なのか？長い間安定を求めてきたフランチャイズにとって、ワトソンのクリーブランドでの未来に対する時計は刻々と進んでおり、賭け金はこれ以上ないほど高い。
