フィラデルフィア・セブンティシクサーズは急速に沈んでおり、彼らの現MVPであるジョエル・エンビードの復帰さえもこの失速を止めることはできなかった。左膝の管理で9試合を欠場した後、エンビードの復帰は華々しいものとは程遠く、マイアミ・ヒートとの試合では厳しいパフォーマンスが目立った。現在76ersはワシントン・ウィザーズと並んでNBAで最悪の成績である2-11となっており、エンビードやチーム全体の方向性に対する批判が高まっている。
“ニック・ナースが高まる批判の中でエンビードを擁護”
ヒートと76ersの対戦後、ヘッドコーチニック・ナースはエンビードを批判の矢面から守るために出てきた。スターセンターの苦戦について尋ねられたナースは、エンビードの長期間の欠場後のリズムの欠如とチームの改編されたロスターを指摘した：
「彼は明らかにリズムに乗れていなくて、本当に鈍っていると思う。彼がリズムに乗るにはまだ時間がかかると思う。つまり、彼はあまり快適ではないと思うんだよね？新しい選手がたくさんいて、何が起こっているのかを理解しようとしている。それには時間がかかるだろう。」
オフシーズンの大改編により、76ersはチームのチャンピオンシップへの期待を高めるための目玉選手であるポール・ジョージを含むいくつかの新しい選手を獲得しました。しかし、エンビード、ジョージ、そしてタイリース・マキシーの間の化学反応は進行中の課題であり、エンビードの長期の不在とジョージの試合欠場によってさらに妨げられています。
“エンビードにとって忘れたい夜”
ヒートとの対戦に復帰したエンビードは、31分のプレイで11ポイント、8リバウンド、5アシストしか記録できませんでした。彼の非効率さは目立ち、特に第一クォーターではジミー・バトラーからのプレッシャーの下でボールを保持するのに苦労しました。バトラーの relentless defense は複数のスティールを生み出し、エンビードのシャープさの欠如を露呈させ、ファンやアナリストからの不満を引き起こしました。
センターのフラストレーションは明らかで、ターンオーバーの後にバトラーを追いかけることができず、オフェンスで自分を押し出すのに苦労しました。一方、チームメイトのポール・ジョージとジャレッド・マッケインは、各々18ポイントと20ポイントを記録することで、何とか穴を埋めようとしましたが、彼らの努力にもかかわらず、76ersはヒートの激しさを克服できませんでした。
“失望のシーズン”
76ersの今シーズンは悪夢のようです。2-11という成績で、チームは集めた才能を活かすことができていません。特にエンビードのパフォーマンスは批判の的となっています。かつてフランチャイズの基盤となっていた彼のプレーは今シーズン不安定で、フィットネスや集中力、リーダーシップについて疑問が生じています。
しかし、チームの苦境はエンビードだけに留まりません。新しい選手の流入とチームの結束の欠如が、バラバラなユニットを生み出しています。エンビード、ジョージ、マキシーのチャンピオンシップ級のトリオはまだ期待に応えておらず、シーズンを救うための時間が迫っています。
“76ersの次は何か？”
2-11の成績で、76ersは岐路に立たされています。ナースはエンビードに信頼を寄せているかもしれませんが、MVPが自分の調子を取り戻すための時間を稼ぐことができるかは疑問です。しかし、プレッシャーは高まっています。フィラデルフィアのファンは非常に厳しく、忍耐力も限界に近づいています。
エンビードは昨シーズンMVPに輝いた支配力を再発見する必要があります。もっと重要なのは、チームがロースターにいる才能を最大限に活かす方法を見つけることです。ローテーションの調整、戦術の変更、さらなるロースターの動きなど、何かを変えなければなりません。
これからの道のりは簡単ではありません。76ersはすでにリーグの底にいるため、今後の試合はすべて勝たなければならない状況です。彼らが再び競争に戻るためには、必死の努力が必要です。
“時計は刻まれている”
エンビードと76ersにとって、状況を変える時は今です。シーズンに入る前の期待が非常に高い中で、再び期待を裏切ることは単なる失望以上の意味を持つでしょう。それはフィラデルフィアでの大きな変化の必要性を示すことになるかもしれません。
エンビードにスポットライトが当たっていますが、全体のフランチャイズが手遅れになる前に答えを見つける責任を負っています。
