F1のベテランでレーススチュワードのジョニー・ハーバートは、息子マックス・フェルスタッペンに対して偏見があると最近主張したジョス・フェルスタッペンの非難に対して、しっかりと立ち向かっています。この論争は、メキシコシティグランプリでマックスがマクラーレンのランド・ノリスを2回トラック外に押し出したためにペナルティを受け、20秒のペナルティが科された後に勃発しました。
ハーバートのフェルスタッペンの行動に対する率直な評価は議論を呼び起こしました。「ノリスがドライバーズチャンピオンシップのギャップを詰めるのを止めることが最優先の目標なので、フェルスタッペンの運転が変わるとは思いません。」と彼は述べました。ペナルティとハーバートの発言に不満を持つジョス・フェルスタッペンは反撃し、FIAにスチュワード、特に「特定のドライバーやチームにより同情的であるかもしれない」元ドライバーを「よく見てほしい」と呼びかけました。
これに対して、ハーバートは自らのプロフェッショナリズムと、オフの時に意見を表明する自由を擁護しました。「私はレースウィークエンド中のスチュワードでありプロフェッショナルのジョニー・ハーバートであり、他の時には解説者のジョニー・ハーバートです」と彼は述べ、解説者としての批判がスチュワードとしての偏見を反映していないことを明確にしました。「トラックで見たことに完全に同意しない場合は、そう言います。マックスだけではなく、必要だと感じれば誰にでも批判します。」
ハーバートは、フェルスタッペンの動きがあまりにも攻撃的だと感じているのは自分だけではないと指摘しました。マクラーレンのノリスやザック・ブラウンも彼と同じ見解を持っています。さらに、ジョス・フェルスタッペンが声高に不満を述べることにはある種の皮肉があると指摘しました。というのも、ジョス自身がレッドブルの論争についてしばしば発言してきたからです。「ジョスは常にレッドブルで何が起こっているかについて率直に話してきました。それが彼の立場なのでしょうか？意見があり、それを表明したいのであれば、そうすればいいのです。」
マックス・フェルスタッペンは、自分が標的にされていると感じ、「このパドックには間違ったパスポートを持っている」と述べ、イギリスの審判による偏見を示唆しました。しかし、ハーバートはそのような主張を一蹴し、彼が持つ批判は国籍ではなく行動に基づいていると繰り返しました。
F1の世界が審判と解説者の境界について議論する中、ハーバートは謝罪することなく、自分が見たままを伝えることに専念しています—オン・ザ・トラックでもオフ・ザ・トラックでも。
