ラリーの伝説であり、4度の世界ラリー選手権チャンピオンユハ・カンクネンが、2025年にWRCサービスパークに華々しく復帰し、Toyota Gazoo Racingの副チームプリンシパルとして参加することが決定しました。カンクネンは、現チームプリンシパルヤリ-マッティ・ラトバラと責任を分担し、ラトバラがヨーロッパ歴史的ラリー選手権の義務に集中する際にサポートします。
伝説の復活
ラリーの歴史において重要な存在であるカンクネンは、1993年にトヨタで最後の世界タイトルを獲得し、象徴的なセリカターボ4WDを駆りました。彼は長年にわたり日本のメーカーと密接な関係を保ち、アンバサダーとして活動し、デモンストレーション走行にも参加してきました。リーダーシップの役割への復帰は、トヨタが現代の戦略とラリーの黄金時代の知恵を融合させることへのコミットメントを強調しています。
カンクネン: 「トヨタは私に世界選手権での最初の機会を与えてくれました。戻ってくることができて大変嬉しいです。引退を考えていましたが、彼らからこの仕事を依頼されたとき、断ることはできませんでした。私が十分に良ければ、喜んでお手伝いします。」
ラトバラの支持
2023年からトヨタのWRC活動を指揮しているラトバラは、ヨーロッパ・ヒストリック・ラリー選手権においてチームの代表と競技者としての二重の役割を管理します。ラトバラがToyota Celica Turbo 4WDを運転するために離れると、カンクネンがチームの全責任を引き継ぎます。
ラトバラ：「ユハは豊富な経験とドライバーとの強い結びつきを持っています。私たちはすでに密に協力しており、彼の時代からの洞察は現代のWRCにおけるアプローチを洗練させるのに役立ちます。これはチームにとって素晴らしい追加です。」
ラトバラはまた、カンクネンのチーム、特にドライバーとの自然な関係を強調し、現代のラリーの課題を理解するための彼の熱意と、彼の輝かしいキャリアからの知恵を称賛しました。
ボスとしての初テスト：サファリラリーケニア
カンクネンのチーム代表としての初任務はサファリラリーケニアになる可能性が高く、その伝説的な地位を考えると適切なデビューです。このイベントはWRCの中でも最も過酷なイベントの一つであり、カンクネン自身もかつては優れた成績を収めた舞台です。彼のリーダーシップは、ドライバーのニーズに対する実践的な理解と戦略的な監視を融合させ、トヨタの運営に独自の視点をもたらすと期待されています。
現代と歴史的専門知識の融合
Toyota Gazoo Racingの2025シーズンは、カンクネンの就任とともに、WRC2チャンピオンサミ・パヤリや復帰するスターたちカッレ・ロバンペラ、エルフィン・エバンス、田中勝を含む拡大したドライバーラインアップを伴い、強力なキャンペーンとなる見込みです。選ばれたイベントにセバスチャン・オジエを追加することで、トヨタは若さ、経験、そして伝説的なリーダーシップを融合させたチームとしての地位をさらに強固にしています。
トヨタの未来についてのカンクネン: 「私はチームと共に2年間働いてきましたが、さらに貢献できることに興奮しています。スポーツは進化しましたが、私の時代からの教訓は今でも価値があります。トヨタがさらなる成功を追求する手助けができることは光栄です。」
トヨタの次のステップは？
カンクネンがラトバラと共に指揮を執る中、トヨタはWRCにおける卓越性へのコミットメントを倍増させています。2025シーズンが近づく中、ファンはこの2人のラリーの伝説の専門知識を活かして、メーカーズチャンピオンシップを守り、追加のドライバータイトルを追求するチームを期待できます。
トヨタの名古屋での記者会見では、リーダーシップの再編が発表されただけでなく、2025年以降の支配を目指す前向きな戦略とラリーの過去のベストを融合させるという野望も強調されました。
