元NASCARカップチャンピオンのケビン・ハーヴィックは、ヘイリー・ディーガンのかつては有望だったストックカーのレースキャリアの終焉につながった重要なミスを指摘しました。かつて天才と称賛されたディーガンは、最近一連の失望のシーズンを経てNASCARからの離脱を発表し、2025年にはインディNXTシリーズでオープンホイールレースに大胆に転向することになります。
率直な評価で知られるハーヴィックは、ディーガンに何が悪かったのかについて自分の考えを表現することをためらいませんでした。彼は、トヨタ・レーシング・ディベロップメント（TRD）プログラムを離れるという彼女の決断に焦点を当て、それを彼女のNASCARキャリアが下降を始めた瞬間と見なしました。ハーヴィックの見解では、モータースポーツの中で最も成功した開発プログラムの一つを誇るトヨタのパイプラインから出ることは、キャリアを変える誤りだったのです。
“彼女がそのトヨタプログラムを離れた瞬間が転機でした、”とハーヴィックは最近のインタビューで語りました。“フォードとの状況に入った途端、物事は間違った方向に制御が効かなくなりました。”
ディーガンはNASCARのXfinityシリーズでのフルタイムデビューの前にフォードに切り替えましたが、その結果は多くの人が期待したものとは大きく異なりました。AMレーシングとの17レースでの期待外れの結果を受け、両者は別れを告げ、彼女のストックカーのレースキャリアは事実上終わりました。ディーガンの苦闘は、トラックシリーズでの前の3シーズンに反響し、そこで彼女は重要な勢いを得ることができませんでした。
ハーヴィックは、ストックカーレースの世界で経験豊富なベテランであり、ディーガンがTRDに留まっていれば、彼女のNASCARでの軌道は大きく異なっていたかもしれないと考えています。「トヨタは最高の開発プログラムを持っています」とハーヴィックは繰り返し、彼女がメーカーに留まっていれば得られたかもしれないリソースや機会を強調しました。
ディーガンがオープンホイールレースに移行する中、ハーヴィックは彼女が直面する挑戦の大きさを認めました。インディNXTはインディカーの開発シリーズであり、ストックカーとは根本的に異なるもので、ディーガンはまったく異なる機械とレース技術に適応する必要があります。
“全く異なる車なので、厳しい移行になるでしょう、”とハーヴィックは言いました。“インディNXTプログラムについてはあまり知らないけれど、彼女が新たなスタートを切ることができて嬉しいです。そこで成功を収められることを願っています。”
ディーガンの大胆な移動は、モータースポーツコミュニティ全体で好奇心と期待を呼び起こしています。多くの人々が、彼女が不安定なNASCARの期間を経てインディNXTで再びしっかりとした競争者としての地位を確立できるかどうかを見守っています。ストックカーの章は閉じられましたが、オープンホイールサーキットは彼女が求める救済を提供するかもしれません。
ヘイリー・ディーガンがキャリアのこの次の段階に備える中、彼女がモータースポーツで成功した道を切り開けることを証明しようとする姿に注目が集まります—非常に異なるトラックであっても。
