カイル・ブッシュがジョー・ギブス・レーシング（JGR）での素晴らしい15年間のキャリアを経てリチャード・チルドレス・レーシング（RCR）に移籍したことは、多くの人が予想していたほどスムーズではなく、その理由は彼のトラック上でのパフォーマンスとはあまり関係がありません。2度のカップシリーズチャンピオンであるブッシュは、新たにRCRのNo. 8シボレーを運転する役割の一環として、驚異的な15の主要スポンサーを管理するという予想外の課題について率直に語っています。
JGRでは、ブッシュはM&M’sとインターステートバッテリーの2つの主要スポンサーだけを持つ贅沢を享受しており、オフトラックの出演に対する要求が少なく、より自由な時間を持っていました。しかし、RCRの多様なスポンサー陣営では、ブッシュは多くの方向に引っ張られ、多くのパートナーシップイベントに参加することになり、彼自身もまだその調整に苦労していることを認めています。
ブッシュは、この突然の変化が学びの曲線であったことを振り返り、「スポンサー関連のことは非常に多い、特に15人のスポンサーがいるときは、あなたの年を通じて支えてくれる。これは問題ありません、理解しています。JGRでは2つだけだったので、長い間甘やかされていました。」と述べています。今、RCRの一員として、ブッシュはゾーン、ベットMGM、モーガン＆モーガン、レベル、FICOなどのスポンサーとのコミットメントをバランスよくこなさなければなりません。
リチャード・チルドレスは、多様でユニークなスポンサーを確保する能力で長年知られており、これはよりシンプルな体制に慣れたブッシュにとっては利点であり挑戦でもあります。彼は、それがオフトラックのスケジュールを忙しくしていることを認め、「多くの異なる方向に引っ張られ、多くの異なることをすることになります。」と語っています。
スポンサーの義務を除けば、ブッシュは常にNASCARで最も話題にされるドライバーの一人として注目されています。彼の元ライバルであり、現在はFOXのレースアナリストであるケビン・ハービックは、ブッシュに鋭さを保つための助言をし、「テレビは常に君にカメラを向けている。覚えておいて」と伝えました。ブッシュはこのアドバイスを感謝し、彼に対する注目の大きさを認識しています。「私はテレビに出ることが多いと確信しています。」
2024シーズンも残り5レースとなり、ブッシュは勝利の連勝記録を維持するプレッシャーだけでなく、スポンサーからの継続的な要求やシーズンの終わりに向けた劇的な出来事の可能性にも直面しています。スポンサーを喜ばせるプレッシャーとトラックでのパフォーマンスを発揮する意欲のバランスを取ることは簡単ではなく、ブッシュはシーズンの終わりを成功裏に乗り切るために冷静さを保つ必要があります。
