新シーズンが始まるにあたり、レイカーズのフロントコートにおけるサイズ不足が明らかな問題となっており、アンソニー・デイビスがその影響を強く受けているかもしれません。JJレディックが指摘したように、バランスの取れたロースターにもかかわらず、レイカーズはウェスタンカンファレンスでプレッシャーを感じており、デンバーのニコラ・ヨキッチやサンアントニオの新星ビクター・ウェンバンヤマのような支配的なセンターを持つチームが実際の脅威となっています。サイズの必要性から、レイカーズのGMロブ・ペリンカは、デイビスがあまりプレーしたがらないセンターの役割から休ませるためのバックアップとしてホーネッツのセンター、ニック・リチャーズのオプションを検討しています。
レイカーズがビッグマンを獲得しようとした試みは、ペリンカのオファーが不足していたためにウィザーズと契約したヨナス・バランチュナスへの失敗した入札から始まりました。その代わりに、ペリンカは昨シーズンにキャリアハイの9.7ポイントと8リバウンドを記録した若くて成長中のセンター、リチャーズに目を向けています。彼の守備能力とショットブロッキングスキルは、レイカーズにとって必要なペイントプレゼンスを提供し、デイビスが好むフォワードポジションに戻ることを可能にします。
現時点で、デイビスはすべてのプレシーズンゲームをセンターとしてスタートしていますが、彼の隣により伝統的なビッグマンを求める気持ちは明らかです。リチャーズは、1000万ドルの契約が残り2年あるため、レイカーズが資産を減らす必要がない魅力的なオプションとして、手頃な解決策となるかもしれません。
内部情報筋のトレバー・レーンによると、ペリンカが完全保証の複数年契約に対してためらったことが、バランチウナスがワシントンを選ぶ原因となったという。「レイカーズからのバランチウナスへのオファーがただの1年保証だったなら…その決断が彼らにとってのコストになった。」ペリンカが1人のビッグマンを逃したことで、リチャーズのような代替選手を見つけるチームの能力が、サイズと才能に満ちたカンファレンスでの彼らの可能性を決定づけるかもしれない。
ADをセンターとして起用することは、レイカーズのチャンピオンシップの希望を妨げているのだろうか？リチャーズのような選手を加えることで、デイビスが自然な役割を果たすことができるかもしれない。現時点では、レイカーズが真のセンターを求める旅は続いており、リーグのエリートビッグマンに対抗できるロースターを構築しようと奮闘している。
