ランド・ノリスは、フォーミュラ1のアメリカグランプリにおけるマックス・フェルスタッペンの戦術が彼の意図を「明確」にしたと示唆し、今シーズンは競争力を維持するために衝突を避ける必要があったことを明らかにしました。オースティンでの二人の激しいライバル関係が注目され、フェルスタッペンを大胆にオーバーテイクした後にノリスに与えられた物議を醸すペナルティが、オランダ人のチャンピオンシップリードを57ポイントに広げる結果となりました。
その事件では、ノリスはターン12でフェルスタッペンの外側を抜ける動きを成功させましたが、オフトラックに出てしまい、最終的に彼に5秒のペナルティが科され、表彰台を逃すことになりました。ノリスとマクラーレンは、このペナルティが不公平だと主張し、フェルスタッペンの遅いブレーキがイギリス人を広げさせたと述べました。しかし、フェルスタッペンがこの判定で無傷であった一方で、ノリスはチャンピオンシップリーダーの大胆なアプローチは、ランキングでの安全な位置から来ていると考えています。
「彼は私よりもはるかに強い立場にいます」とノリスは説明しました。「それを克服するのは私とチームにかかっていますが、彼の意図がトラック上で何であるかは明らかです。ターン1やターン12は簡単に衝突で終わる可能性があり、私が一歩引いてそれを避けなければなりませんでした。私はレースをしたいですが、先週末のルールの適用については見直す必要があると思います。」
シーズンの初めにオーストラリアグランプリでの接触以来、ノリスはフェルスタッペンとの似たような状況に繰り返し直面していることを明らかにしました。「私はより大きなクラッシュを避けてレースに留まることができましたが、これらの状況は非常に異なる結果になっていたかもしれません」とノリスは振り返りました。
US GPのペナルティは依然として対立のある問題であり、ノリスはジョージ・ラッセルとバルテリ・ボッタスに関する類似の事件と比較しました。この事件では、ラッセルがボッタスをトラック外に押し出したとしてペナルティを受けました。「私はマックスの前にいました。彼が攻撃してきたのです。私は自分の位置を維持しただけです」とノリスは主張しました。「これは多くのドライバーやチームがその決定に同意しなかったので、私たちが議論する必要があると思います。」
ヴェルスタッペンがコーナーの頂点での位置にいたことは彼にそのコーナーを取る権利を与えましたが、ノリスはドライバーの意図やレースの微妙なニュアンスをより良く解釈するために、レース経験のあるスチュワードを擁護しています。「これらの状況を審査するのは非常に難しいです。なぜなら、ケースごとにユニークだからです」と彼は言いました。「ドライバーの思考過程を理解し、そうした状況にいた人が必要です。」
現在、メキシコに焦点が移っている中で、ノリスはこの事件を乗り越えるつもりですが、ルールにはより明確な解釈が必要だと主張しています。「私は前に進まなければなりませんが、先週末はガイドラインに完全には合致していなかったと思います」と彼は結論付けました。「私たちがすべての動きを過剰に取り締まることなくレースを続けられるバランスを見つけられることを願っています。」