劇的な展開の中で、22歳のリアム・ロウソンがレッドブル所有のVCARBでダニエル・リカルドに代わって2024年のフォーミュラ1シーズンの残りを務め、2025年のレースシートを狙う大胆なプレーを見せました。日曜日のアメリカグランプリでは、エンジンペナルティを受けてグリッドの最後尾からスタートしたロウソンの復帰は、まさに壮観で、果敢な動きとF1レジェンドのフェルナンド・アロンソとの口論を伴う週末を締めくくりました。
土曜日のスプリントレースでアストンマーチンの2度の世界チャンピオン、アロンソとの衝突が週末のトーンを決定づけました。トラック上での激しいやり取りの後、アロンソは若きキーウィを「バカ」と呼び、二人の間の緊張をさらに高めました。しかし、ドラマに動じることなく、ロウソンはメインレースに焦点を移し、オーバーテイクとレースクラフトのマスタークラスを披露しました。
レッドブルのチームボス、クリスチャン・ホーナーは、19位から驚くべき9位フィニッシュに至ったロウソンを称賛しました。「もし、復帰戦の初めてのレースでフェルナンドと口論しているなら、あなたはうまくやっているということです」とホーナーは述べました。「彼は今日、素晴らしいレースをしました。速くて、勇敢で、素晴らしい復帰でした。」
昨年、負傷したリカルドの代役を務めたロウソンは、その大胆なパフォーマンスで自らの期待を超えました。「私はすべての小さな隙間に挑んで、いくつかのポジションを上げました」とロウソンは明らかに喜びながら語りました。「昨日、車の性能を大きく向上させることができ、今日のレースにもそれが活かされることを期待していましたが、幸運にも実現しました。」
VCARBのチームボス、ローラン・メキエスは同様に感銘を受けていた。「素晴らしい仕事だった、特に彼が昨年の10月以来レースをしていないことを考えると」とメキエスは述べた。ローソンのスピード、攻撃性、そして冷静さの発揮は、彼を注目の的にし、来シーズンのフルタイムシートを確保するための主張を固めた。
彼の素晴らしい復帰とトップ10フィニッシュにより、ローソンは単に空席を埋めた以上のことを成し遂げた—彼はレッドブルの将来計画にしっかりと位置づけられ、チームに対してグリッド上の恒久的なスポットを獲得する準備ができていることを示している。
