ルイス・ハミルトンは、今週末のアメリカグランプリを前に最新のメルセデスのアップグレードに対して慎重な楽観主義を示し、新しいパッケージの恩恵をすぐに受けることの難しさを認めています。シーズンの初めにはメルセデスが3勝を挙げるなど好調でしたが、サマーブレイク以降はその勢いを維持するのに苦労し、過去4レースでわずか1回の表彰台獲得にとどまっています。
7月のベルギーでの勝利以来、表彰台に上がっていないハミルトンは、最近の3週間のブレイクがメルセデスにとって欠点を分析し、再編成するための重要な時期であったと考えています。しかし、アメリカのサーキットでのスプリントレース形式とタイトなスケジュールを考慮すると、アップグレードの影響については現実的な見方をしています。
「通常、チームは常に動いているので、どこが間違っていたのかを分析する時間は確実にあった」とハミルトンは説明しました。「しかし、他のチームと比べて少しずれてしまっています。フェラーリのようなチームはモンツァやザントフォールトにアップグレードを持ち込んだのに対し、私たちは今やっとそれを持ち込んでいるところです。」
ハミルトンは、メルセデスが車の性能低下、特にフロアに関して解決に向けて懸命に取り組んできた一方で、セットアップの一貫性に苦労していると詳述しました。「セットアップで少し道を見失ってしまいました。どこで方向を誤ったのかは理解していると思いますし、今週末にはより良いバランスで再スタートを切れることを願っています」と付け加えました。
オースティンのスプリント形式は、スプリント予選に入る前にチームにわずか1時間の練習しか許さないため、もう一つの複雑さを加えています。ハミルトンは、この短い準備時間が新しいアップグレードをレースに間に合わせて完全に理解することを「非常に不可能」にしていると認めています。「運が良くてアップグレードが最初からうまくいく場合を除いて、すぐに正しくするのは難しい」と彼は説明しました。「昨年、ここに来たときはバランスが良かったですが、それはめったにないことです。」
メルセデスはアップグレードが効果を発揮することを期待していますが、ハミルトンは慎重であり、常に理想的ではないシミュレーション作業の課題を強調しています。彼は、マクラーレンやレッドブルのような一部のチームがすぐにセットアップをうまく行うように見える一方で、メルセデスは最近のレースでスムーズにスタートを切るのに苦労していることを指摘しました。
ジョージ・ラッセルもハミルトンの考えに同意し、ベルギーで改訂版を導入した後、チームが古いフロアデザインに戻らざるを得なかったことを強調しました。彼は今週末のアップグレードがより大きな改善をもたらす可能性があると信じています。「このアップグレードで実質的に2歩前進しています」とラッセルは述べました。「特に予選でトップ4を目指し、レースでの表彰台を狙えるように、再び戦えることを願っています。」
ハミルトンとラッセルは、現在パフォーマンスの優位性を持つマクラーレンとレッドブルからの厳しい競争を認識しています。それにもかかわらず、メルセデスのドライバーたちは、新しいパッケージがシーズンの最終段階に入る中でギャップを縮める手助けになることを期待しています。
