マックス・フェルスタッペンは、2024年アメリカグランプリでの激しい戦いの中でランド・ノリスに下された5秒のペナルティについて意見を述べ、自身が2017年に同じサーキットで受けた物議を醸した制裁を振り返った。ポールポジションからスタートしたフェルスタッペンは、ターン1でリードを失い、52周目にノリスとの厳しいデュエルに突入した。両ドライバーはその争いの中でトラックを外れたが、ノリスはトラックの限界を越えてフェルスタッペンをオーバーテイクしたことでアドバンテージを得たとしてペナルティを科された。
この出来事を振り返り、フェルスタッペンはノリスに同情せず、ペナルティは正当であると主張した。彼は、2017年のアメリカグランプリでキミ・ライコネンのフェラーリをオーバーテイクした際に、ターン17でトラックを外れたことで同様の罰を受けたことを指摘した。このオーバーテイクは不公平なアドバンテージを得るものと見なされ、彼は5秒のペナルティを科され、表彰台の一席を失った。
「これは非常に明確だと思う—白いラインの外でオーバーテイクしてはいけない」とフェルスタッペンは述べた。「私は2017年にここでそれでやられたので、こうして表彰台を失った。」
一方、ノリスは自らの行動を擁護し、フェルスタッペンの前に位置を保つ理由があったと主張した。マクラーレンのドライバーは、審判が異なる見解を持っていたにもかかわらず、ポジションを返すことに正当性を感じていた。
厳しい戦いにもかかわらず、フェルスタッペンはレースが挑戦的であったと認め、タイヤの劣化や進化するトラックコンディションがペースを維持するのを難しくしたと語った。「私はただ冷静さを保ち、その後はできる限りベストを尽くして車をゴールまで持っていこうとした。タイヤや私が置かれていた状況が簡単ではなかったから。しかし全体として、私はその戦いを本当に楽しんだ。」
アメリカグランプリでは、フェルスタッペンが最初のコーナーでノリスと争っている間に早々に後れを取る場面が見られました。彼らがもつれ合っている間に、フェラーリのシャルル・ルクレールが先手を打ち、2人の競争者が外に出た隙を突いてリードを奪いました。最終的にフェルスタッペンは2位を確保し、ノリスの前でフィニッシュしましたが、ルクレールがトップの座を獲得しました。
「内側に隙間があったので、そこを狙いました。そのコーナーは非常に広いので、かなり外に出るチャンスや、非常にタイトに行くチャンスがたくさんあります。私はその選択をしましたが、結局2位で出てきました。今回はシャルルが前にいました」とフェルスタッペンは説明しました。
このレースは、最近の苦戦を経たレッドブルにとっての大きな改善を示しました。チームは期待に沿った新しいアップグレードを導入しました。レッドブルのチームプリンシパル、クリスチャン・ホーナーは、この結果が週末のパフォーマンス目標に沿ったものであることを強調しました。
ノリスにとって、ペナルティは厳しい打撃でしたが、2017年のフェルスタッペンの経験は、トラックの制限外での小さなミスが大きな結果をもたらす可能性があることを思い出させるものでした。両ドライバーは今後を見据え、シーズンが進むにつれてチャンピオンシップ争いがますます激化するでしょう。