驚くべき展開が待っている中、現ワールドチャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、2024年F1シーズンのクライマックスが近づくにつれて、防御的な立場に置かれています。今シーズンはわずか7回のグランプリ勝利しかないフェルスタッペンのタイトル防衛は順調とは言えず、残り4レースで緊張が高まっています。彼の背後には、マクラーレンの新星ランド・ノリスが迫っており、フェルスタッペンの王座を奪う最も手強い挑戦者として浮上しています。
フェルスタッペンはノリスに対して47ポイントのリードを保っていますが、ライバルの relentless pursuit によってそのマージンは決して快適なものではありません。「アドバンテージはまだ47ポイントです。もう少し競争力を持てることを願っています」とフェルスタッペンは、タイトルを守るためのプレッシャーが高まっていることを反映しながら語りました。
レッドブルのRB20は、今シーズン、フェラーリやマクラーレンのようなライバルの驚異的なペースに追いつくのに苦労しています。チームの苦戦は特にメキシコグランプリで顕著で、フェラーリは手が届かない存在に見えました。フラストレーションを抱えるフェルスタッペンは、レッドブルのエンジニアが彼のタイトル希望にさらなる傷をつけないために必要なエッジを見つけてくれることを期待しています。
「今年は、2021年以来最も多くの課題に直面しています」とフェルスタッペンは認めました。レッドブルが期待に応えられない中、チャンピオンの楽観主義は最近のレース結果よりもポイントリードによって支えられています。
一方、ノリスは2024年において驚異的な活躍を見せており、3回のグランプリ勝利を収め、減速の兆しを見せていません。フェルスタッペンに挑むためにマクラーレンを限界まで押し上げたノリスは、現チャンピオンのミスを利用することを目指しています。次はブラジルのレースで、フェルスタッペンがこれまでに得意としてきたトラックであり、賭けは高まっています。
「私たちはもっと良くできると知っているので、引き続き努力しよう」と、フェルスタッペンはリードを維持するためにチームに呼びかけた。ノリスとの対決は激しい戦いを約束しており、ノリスはギャップを縮めるチャンスをうかがっている一方で、フェルスタッペンは迫り来る脅威を抑えるためにプレッシャーを感じている。2024年シーズンのスリリングな最終章で、フェルスタッペンとノリスが接触する準備を整える中、ブラジルに注目が集まる。
