サンパウログランプリ後の率直なレースデブリーフで、メルセデスのトラックサイドエンジニアリングディレクター、アンドリュー・ショブリンは、2024年コンストラクターズ選手権でトップ3と競うのに苦労しているW14の問題について明らかにしました。オースティンで大規模なアップグレードを導入したにもかかわらず、ブラジルでのチームの結果は期待を下回り、ルイス・ハミルトンは10位、ジョージ・ラッセルは4位でフィニッシュしました。
ショブリンは、メルセデスのアキレス腱は低速で相互接続されたコーナーにあることを明らかにし、そこで車のハンドリングが複雑なターン要求に苦しんでいると述べました。「私たちが弱いのは低速コーナー、特に一つのコーナーから別のコーナーへ流れるようなものです」とショブリンは説明しました。「このアップデートキットはそれを解決することは期待されていませんでした。単にベースパフォーマンスを向上させることを目的としていました。しかし、W16のために対処すべきより深い根本的な問題があります。」
2025年の成功を目指して
残り3レースで、メルセデスは来年のデータ収集とテストに焦点を移しました。「主なポイントは、私たちのコーナリングの弱点が変わっていないということです。それは依然として問題です」とショブリンは指摘しました。「私たちの焦点は、2025年の車両設計に実装するためにできるだけ多くの情報を収集することに移っています。」
シーズンの最後のストレッチは、ラスベガスグランプリから始まり、カタールを経てアブダビで終わるトリプルヘッダーで、ユニークな課題を提示し、メルセデスが改善のためのテストグラウンドとして利用することを計画しているトラックの特性のブレンドを提供します。
「ベガスは直線スピードと低速コーナーが豊富で、カタールはより速く、アブダビはバランスの取れたミックスです。これらのトラックは、私たちの競争相手との現在のギャップをより明確に示してくれるでしょう」とショブリンは述べ、メルセデスはレッドブル、マクラーレン、フェラーリをベンチマークとして研究し、冬の目標を設定する助けにするだろうと付け加えました。
メルセデスの2024年選手権への希望は手の届かないものかもしれませんが、長期的な改善に対する戦略的な焦点は、チームの支配力を再確立するというコミットメントを示しています。ショブリンとエンジニアリングチームが懸命に働いている中、2025年にこれらの重要な洞察がパフォーマンスギャップを縮めるかどうか、すべての目がメルセデスに向けられています。
