フォーミュラ1のシーズン終盤が近づく中、メルセデスはますます厳しい状況に置かれています。チームは、コストキャップの135百万ドルに迫る中、チーム代表のトト・ウォルフは、予算を超えずにW15を競争力のある状態に保つために「創造的」なアプローチを検討せざるを得なくなっています。
ジョージ・ラッセルのメキシコでの最近のクラッシュは、オースティンでのクラッシュに続いて、メルセデスの開発競争における財政状態への懸念を引き起こしました。これら2つの事故に加え、アンドレア・キミ・アントネッリのモンツァでのクラッシュも重なり、ウォルフはメルセデスがパフォーマンスを維持する必要性とコストキャップの財政的制約とのバランスを取らざるを得ないことを認めています。
「コストキャップに関しては難しい状況にあります」とウォルフは説明しました。「これらのクラッシュは財政的に私たちを後手に回らせており、メキシコでの最後のクラッシュは特に影響が大きかったです。損傷したコンポーネントを交換するために、完全に新しいシャーシを使用しなければならず、これが私たちの予算に大きな打撃を与えました。残りのパーツで創造的にやりくりして、過剰支出しないようにしなければなりません。」
コストキャップを超えた場合の影響
ラッセルがメキシコで使用できなかったチームの改良されたフロアは、インテルラゴスで再導入される予定です。しかし、ウォルフは残りのアップグレードが最小限であることに注意を促しています。チームはパフォーマンスを維持するために従来とは異なる方法を見つけなければならず、ウォルフは「創造的な解釈」が新しいパーツの不足を補う必要があることを認めています。
「今シーズンの残りの期間に追加できる開発パーツには限りがあります。ブラジルでは2つの新しいフロアを使用しますが、その後は基本的に新しいアップグレードのための予算は残っていません」とウォルフは明らかにしました。「答えは実際にはゼロです – 新しい開発パーツのための資金はもうありません。」
予算制約の中でのチームダイナミクスのバランス
メルセデスがメキシコでフェラーリやマクラーレンと競争するのに苦労している間、ラッセルの損傷したフロントウィングは、チームメイトのルイス・ハミルトンとのレース終盤のデュエルにつながりました。潜在的な衝突は資源をさらに逼迫させる可能性がありましたが、ウォルフはドライバー同士のレースを制限する理由はなかったと主張しています。両者とも高いリスクを十分に理解していましたから。」
「私たちのドライバーはどちらも経験豊富なプロフェッショナルです」とウォルフは述べました。「ジョージの遅れた防御は、もしかしたら少し近すぎたかもしれませんが、チームオーダーを出す必要があるという感覚は決してありませんでした。結局、速い車がリードすべきであり、それを両者に明確に伝えました。」
古いパーツ vs. 新しいパーツ: メルセデスはブラジルでパーツを分けるのか？
ウォルフはまた、ハミルトンが古い仕様の車のパーツに戻ることを許可される可能性があることを明らかにしました。特に彼がそれらがより好ましいバランスを提供すると考える場合です。チームはハミルトンと彼の好みについて話し合い、2人のドライバー間でパーツを分けることの潜在的な利点を評価する可能性が高いです。
「ルイスが以前のセットアップにより快適さを感じ、より強いパフォーマンスを発揮できるのであれば、私たちはそれにオープンです」とウォルフは言いました。「ブラジルに向けて彼の好みを見直し、分割アプローチが最善であれば、その方向で進みます。」
シーズンの終わりが近づく中、メルセデスは難しい状況に置かれています – ドライバーの期待をバランスさせ、チームのダイナミクスを管理し、財政規制を損なうことなく競争力を保つことです。F1のトップチームがシーズンのフィナーレを見据え、コストキャップのペナルティが迫る中、メルセデスは厳しい課題に直面しています：予算を破らずに競争力を維持することです。
