ミック・シューマッハは、2023年にハースでのレースシートを失った後、メルセデス-AMGペトロナス・フォーミュラ1チームのリザーブドライバーとしての退任を正式に確認しました。アクティブなレースキャリアを再燃させることを目指すシューマッハの退任は、元メルセデスのレースドライバーであるバルテリ・ボッタスがリザーブとしてチームに再加入する道を開きます。
シューマッハのメルセデスでの任期
ハースでの厳しい2年間を経てメルセデスに加入したシューマッハは、ブラクリーベースのチームの運営をサポートする上で重要な役割を果たしてきました。彼の役割には、シミュレーターでの集中的な作業や車両開発の支援、代役ドライバーとしてのスタンバイが含まれていました。さらに、シューマッハはアルピーヌとの世界耐久選手権での競技シートとのバランスを取っていました。
メルセデスでの時間を振り返り、シューマッハは感謝の意を表しつつ、フルタイムのレース復帰への意欲を再確認しました：
「この2年間で得た洞察に対してトト（ウルフ）とメルセデス-AMG PETRONAS F1チーム全体に感謝しています。彼らのおかげで、エンジニアリングの側面をより深く理解でき、確実により経験豊富なレースドライバーになりました。」
「しかし、これらの車がレースをしているのを見て、自分がコックピットに座っていないのは辛いです。私はレースに100%集中したい… 結局のところ、あなたが愛する感覚を与えてくれるのはレースなのです。」
ボッタスがメルセデスに復帰
シューマッハの退団は、実績のあるレースウィナーであり元メルセデスドライバーのバルテリ・ボッタスがリザーブドライバーの役割を担う道を開きました。2017年から2021年の間にチームと共に10回のグランプリ勝利を収めたボッタスは、チームがアウディの工場運営に移行する中でザウバーから外れることになりました。
メルセデスのチームプリンシパル、トト・ウォルフはシューマッハの貢献を称賛しました：
「ミックの努力、勤勉さ、リザーブドライバーとしての決意は、過去2年間にわたりチームにとって非常に重要でした。シミュレーターでの作業やさまざまな車のテスト、トラックサイドチームの一員としての役割から、彼にはこれ以上のことを求めることはできませんでした。」
ウォルフはまた、シューマッハのレースの潜在能力を強調しました：
「ミックは何よりもまずレーシングドライバーです。F1での彼の時間や、今年の世界耐久選手権でのパフォーマンスから、彼が非常に高いレベルのレーサーであり、最高の選手権に出場するにふさわしい存在であることがわかりました。」
シューマッハの次の章
ボッタスがリザーブ役に移行する中、シューマッハの即時の計画はフルタイムの競技に復帰することに集中しています。アルピーヌでのWECでの成功は、F1以外での彼の適応力と才能をすでに示しています。シューマッハは、トップティアのモータースポーツカテゴリでの機会を探し、F1への復帰は長期的な目標である可能性が高いです。
メルセデスがボッタスの重要なサポートを受けて2025シーズンに備える中、シューマッハは彼のレーシングペディグリーを示すための新たな章を開始します。
