2024年のNASCARシーズンを揺るがす衝撃的な論争の中で、マーチンズビル・スピードウェイのレースがレース操作の疑惑を引き起こし、3人のドライバーとそのチームに対して厳しい処分が下されました。チャンピオンシップの決勝戦の数日前、23XIレーシングのタイトル候補であるタイラー・レディックは、重要なチームメンバーの停職について沈黙を破り、ファンやアナリストたちにこのことが彼のチャンピオンシップ獲得にどのように影響するのかを考えさせました。
マーチンズビルの混乱では、NASCARがレース操作のために3人のドライバーに対して処分を下し、 substantial fines and point deductionsを科し、23XIの競技ディレクターであるデイブ・ロジャースとババ・ウォレスのクルーチーフであるブーティ・バーカーを停職にしました。これらの2人のシニアメンバーがフェニックスから排除されたことで、レディックはNo. 23チームの完全なサポートなしでタイトルを争うことになります。
感情的な声明の中で、レディックはロジャースとバーカーが彼の初めてのチャンピオンシップ4レースに不在であることに失望を表明し、「デイブとブーティがここにいてくれたら良かったのに、間違いなく。彼らは素晴らしい相手でした。デイブは自分の役割を素晴らしくこなし、ブーティは素晴らしいリーダーです。彼らの不在を確実に感じるでしょう。」と述べました。
チャンピオンシップに向けて準備を進める中、レディックはクルーメンバーの不在による空虚感を認めつつ、23XIチーム内の深さと才能に自信を持っていました。「チームには素晴らしい人々がいて、私たちは皆、全力を尽くす準備ができています。」と彼は言いました。しかし、レディックはロジャースとバーカーがフェニックスでの潜在的な勝利を祝うためにどれほど恋しいかを認めました。
彼は詳しく説明した。「ブーティーは一緒にいると素晴らしい人で、デイブはずっと安定した存在だ。もしうまくいけば彼らがここにいてほしいけど、私たちが勝てれば一緒に祝うチャンスがあると知っている。」
NASCARの世界が日曜日の高リスクのフィナーレを待つ中、すべての目がレディックと23XIレーシングチームに向けられており、欠けているメンバーの不在がNo. 45カーのパフォーマンスに影響を与えるかどうかが注目されている。
