クォーターバックのデショーン・ワトソンがシーズン終了の怪我を負った後、クリーブランド・ブラウンズのヘッドコーチ、ケビン・ステファンスキーはランニングバックのニック・チャブをチームの新しいキャプテンに任命しました。この決定は、チャブがチームの尊敬されるリーダーとしての役割を強調しており、ブラウンズがシーズンを立て直そうとする重要な時期に行われました。
ワトソンは、ジョエル・ビトニオ、マイルス・ギャレット、デンゼル・ワード、チャーリー・ヒューレットと共にチームの5人のキャプテンの一人に最初に選ばれましたが、10月20日にシンシナティ・ベンガルズとの試合でアキレス腱を断裂し、わずか7試合でシーズンを終えることになりました。ステファンスキーは、現在スターティング・クォーターバックとしてジェイミス・ウィンストンに頼っており、ワトソンのリーダーシップをチャブに置き換えることを選びました。チャブは、1年以上もプレーを休んでいた重度の膝の怪我から復帰しています。
「デショーンがいない中で、ニックをシーズンを通してのキャプテンに選びました」とステファンスキーは最近の記者会見で述べました。静かな決意で知られるチャブのリーダーシップは、彼の不在中でさえチームメイトに響いています。
チャブのたくましい復帰
チャブのフィールドへの復帰の旅は困難なものでした。7年目のランニングバックは、2023年シーズンの第2週にピッツバーグ・スティーラーズとの試合でMCL、ACL、そして半月板を含む複数の靭帯断裂を負いました。2回の膝の手術を受けた後、彼はベンガルズ戦に復帰し、22ヤードとタッチダウンを記録しました。チャブはその後、ボルチモア・レイブンズとの試合で52ヤードを記録し、ブラウンズが第2週以来の初勝利を収める強いパフォーマンスを見せました。
チャブのフィールド内外での影響は、彼をクリーブランドで愛される存在にし、彼の安定した復帰はチームに新たな活力を注ぎました。最初はワトソンのキャプテンとしての交代についてコメントしなかったものの、チャブのチームメイトであるジェローム・フォードは、チームが彼の指導をどれほど大切にしているかを表現しました。「私たちは皆、ニックを兄のように見ています…彼は常に質問に答え、私たちを集中させてくれます」とフォードは、2022シーズンにチャブが最後にキャプテンを務めていた際の指導を振り返りながら語りました。
ブラウンズはワトソンの怪我後に再建を目指す
ワトソンのアキレス腱の怪我は、ブラウンズにとってさらなる試練を意味します。クリーブランドにとって大きな補強と見なされていたワトソンの在任期間は、不安定なプレーと彼の場外での論争によって影を落としています。彼の最近の怪我はファンからの批判を呼び起こしましたが、チャブのキャプテン復帰は、信頼性とレジリエンスで知られる選手を中心にブラウンズが再編成する機会を提供します。
ワトソンの怪我を受けて攻撃コーディネーターのケン・ドーシーにプレイコールの責任を託けたステファンスキーは、シーズン残りの期間、チャブが指導的な存在になることを期待しています。チャブの任命は彼の人気への敬意だけでなく、ブラウンズがロサンゼルス・チャージャーズとの第10週の対戦に備える中で、安定性と集中力を取り戻すための戦略的な動きでもあります。
チャブのリーダーシップとクォーターバックとしてのジェイミス・ウィンストンの加入は、シーズン後半に向けてブラウンズが足場を固める手助けとなるのでしょうか？クリーブランドのファンが愛するランニングバックを応援する中で、チャブのキャプテンとしての役割は、チームが競争力を保つために意味のある違いを生む可能性があります。
