ボルチモア・オリオールズは、キャンデン・ヤーズに大きな変更を加えており、左翼の寸法を見直してよりバランスの取れたプレイ環境を作り出しています。オリオールズのGMマイク・エリアスは、ビデオ通話でこのニュースを確認し、壁が本塁に近く、低くなることを明らかにしました。これは2022年の改修で行われた「過剰修正」の一部を元に戻すものであり、この動きは右打者のホームラン率の不均衡に対処することを目的としていますが、若干の投手に優しい傾斜を維持しています。
キャンデン・ヤーズの新しい姿
変更内容には、左翼の壁が一部のエリアで本塁から最大20フィート近くなり、6フィート11インチから9フィートの高さに大幅に低くなることが含まれています。以前の壁は13フィートの高さで、左中間まで398フィートに達しており、キャンデン・ヤーズは右打者にとって最も厳しい公園の一つとなっていました。スタットキャストは、ホームランにとって最も挑戦的な会場の一つとしてランク付けし、オリオールズの強打者や対戦相手に影響を与えました。
「私たちは中立で投手に優しい公園を望んでいましたが、不均衡は意図しないものでした」とエリアスは認めました。「この変更はそれを修正することを目的としています。」
オリオールズの投手陣は以前の寸法の下で成功を収めており、チームERA（3.94）でトップ10にランクインし、過去3年間でMLBで9番目に少ないホームランを許しました。しかし、右打者のパワー数値に対する極端な影響—ボルチモアの打者にとっても—が再評価を促しました。2022年以降、オリオールズはキャンデン・ヤーズで対戦相手（65）よりも多くのホームラン（72）を失いました。
選手戦略と市場のダイナミクスへの影響
エリアスは、変更がフリーエージェントの打者を引き寄せることを目的としていないことを強調し、調整が右打ちのパワーバッターを引き寄せるための大きな計画の一部であるという噂を否定しました。しかし、彼は更新された球場の寸法がカムデン・ヤーズを投手にとって魅力的でなくする可能性があることを認めており、オリオールズが今オフシーズンにローテーションを強化しようとしている中での潜在的な障害となるかもしれません。
「我々は投手市場のあらゆるレベルで会話を行ってきた」とエリアスは述べました。「これには、複数年にわたる高額フリーエージェント契約も含まれます。」
新オーナーのデビッド・ルーベンスタインがより多くの給与柔軟性を提供しているため、オリオールズは支出の準備が整っているようです。それでも、エリアスは「無駄にお金を使うことはない」と強調し、戦略的に重要な獲得を追求する意向を示しました。コービン・バーンズやマックス・フリードといった名前はすでにチームと関連付けられており、ホワイトソックスの左腕ガレット・クロシェに対するトレードの関心も寄せられています。
投手ニーズが大きく迫る
オリオールズの投手陣は期待が持てるものの、トップの層が薄い状態です。コービン・バーンズがフリーエージェントになる中、ボルチモアのローテーションは現在、グレイソン・ロドリゲス、ザック・エフリン、ディーン・クレマー、アルバート・スアレスで構成されており、ケイド・ポビッチとトレバー・ロジャースが5番目のポジションを争っています。UCL手術から回復中のカイル・ブラディッシュとタイラー・ウェルズの怪我がさらに状況を複雑にしています。
ボルチモアはバーンズやフリードのようなプレミアムな投手に興味を示しており、投手市場で積極的に競争する意向を示しています。バーンズは高額な価格を要求するでしょうが、エリアスは柔軟性をほのめかし、彼の退団に伴う補償ドラフト指名権が別のトップクラスのフリーエージェントを獲得するコストを相殺できる可能性があると述べました。
ボルチモアの今後は？
キャンデンヤーズの更新は、オリオールズがチーム構築と市場のダイナミクスのバランスを取りながら適応する意欲を反映しています。ルーベンスタインのもとでの財政的能力の向上と競争力のあるチームを編成するコミットメントにより、ボルチモアは今オフシーズンに重要な動きをする準備が整っています。
改装されたボールパークと潜在的な大物選手の獲得は、上昇中のフランチャイズにとって大胆な新章の幕開けを示しています。オリオールズのファンは、先発ローテーションを固め、新たに得た柔軟性を活かしてALイーストで競争力を保つための積極的な動きを期待できるでしょう。これらの変更がポストシーズンの成功につながるかはまだ分かりませんが、オリオールズが競争に真剣であることは明らかです。
