モータースポーツファンとヴィルヌーブ家を心を痛めさせた衝撃的な盗難事件で、F1レジェンドのジル・ヴィルヌーブの象徴的な像がケベック州ベルティエヴィルのジル・ヴィルヌーブ博物館の外から盗まれました。このブロンズ像は、約40年間フェラーリの英雄に捧げられていましたが、11月6日の遅い時間か11月7日の早い時間に力づくで取り去られ、その場所には切断された金属のブーツだけが残されました。
この大胆な行為は、重機と大型トラックを使って少なくとも2人以上の人物によって行われたと考えられており、モニュメントがスクラップとして溶かされるか、闇市場で売られるのではないかという恐れを引き起こしています。ヴィルヌーブ家、特にジルの息子で1997年のF1チャンピオン、ジャック・ヴィルヌーブは深い怒りを表明しました。ジャックは、感情的なインスタグラムのビデオで、犯人を「非人道的」かつ「魂のない者」と非難しました。
「ジルは国際的な舞台でカナダとケベックを代表していました。彼のような人は多くありません」とジャックは嘆きました。「このようなモニュメントを盗むなんて…恥ずべきことです。人々の心や頭の中に何があるのか理解できません。もし心があるのなら。」
この像は、1982年のベルギーグランプリの予選中に悲劇的に命を落とした恐れ知らずの競技者、ジル・ヴィルヌーブを記念しています。彼の大胆な運転スタイル、フェラーリでの6勝、そして英雄的な精神はスポーツに消えない足跡を残しました。博物館の外、ジル・ヴィルヌーブ通りに位置していたこの像は、世界中のファンにとって巡礼の地となっていました。
回復を助けるために、12,000カナダドル（8,600米ドル）の報酬が提供されており、当局は像がベルティエルにある任意の場所に返却されることができると述べています。ヴィルヌーブ家と地元の公務員は、情報を持っている人々に前に出るよう呼びかけており、この記念碑の文化的意義を強調しています。
ギル・ヴィルヌーブ博物館は、ドライバーの記念品—彼の車、トロフィー、レーシングスーツを含む—の大切なコレクションがある場所で、毎年何千人ものファンを惹きつけています。現在、博物館とそのコミュニティは、フォーミュラ1の偉大なアイコンの一つの像がすぐに返却されることを願っています。
