スポーツ界を驚かせる発表があり、ラファエル・ナダルは今年のデビスカップファイナルの後にプロテニスから引退することを発表しました。ファンにとって、彼のスポーツを超えた存在に別れを告げるのは苦い思い出です。「彼のいないテニスを想像するのは難しい」とあるファンは書き、世界中の喪失感を表現しました。クレーの王として知られるナダルのキャリアは、彼の名前と同義の言葉であるレジリエンスによって定義されています。「ラファは一度も諦めなかった、それが私たちが彼を愛する理由です」と別の感情的な支持者が語りました。
ナダルの物語は時代を超えたものです。38歳のスペイン人は、コートがロジャー・フェデラーに属していた時代に台頭しましたが、彼は挑戦を恐れませんでした。「フェデラーのベストな日々に勝つことができるのは、ラファだけだった」と一人の称賛者が指摘しました。彼はローラン・ギャロスで記録的な14タイトルを獲得し、誰もが触れられないレガシーを築き、クレーでプレーした最高の選手としての地位を確保しました。
ファンへの心のこもったビデオで、ナダルは怪我との闘いについて率直に語り、「ここ2年は厳しいものでした」と認めました。彼は勝利の復帰を夢見ており、オリンピックのメダルを目指していましたが、体がついていきませんでした。「時が来た」と彼はシンプルに言い、その発言はファンを驚かせました。最後の舞台に立つ前に、ナダルはサウジアラビアでエキシビションを行い、ファンに彼のプレーを最後に見るチャンスを与えます。「すべての試合、すべての瞬間に感謝しています」と彼は付け加え、その声には彼のキャリアを常に特徴づけてきた謙虚さと誠実さが満ちていました。
ナダルは引退により22のグランドスラムタイトルでキャリアを終えることになりますが、ノバク・ジョコビッチの24にはわずかに届きません。しかし、ファンたちは彼の遺産はトロフィーだけでは測れないことを世界に思い出させています。「ラファは単なる選手ではなく、感情そのものでした」とあるファンが投稿し、その感情はソーシャルメディア全体で響き渡り、トリビュートが寄せられました。デビスカップでスペインを最後に率いるナダルは、再び自国のためにプレーする機会を得て、忘れがたくも感動的なキャリアを締めくくります。
