リチャード・チルドレス・レーシングのドライバー、カイル・ブッシュは、ジョー・ギブス・レーシング（JGR）からの劇的な2022年の離脱について語り、これがNASCARの進行中の「チャーターワー」の主要な要因であることを明らかにしました。2024年のシーズンは、チームとNASCARが2025-2031年のチャーター契約を巡って対立しているため緊張しています。23XIレーシングやフロント・ロー・モータースポーツのような新しい契約に署名しなかったチームがNASCARを訴え、独占的な慣行を主張し、収益分配に異議を唱えたことで緊張が高まりました。
ブッシュによれば、M&M’sが主要スポンサーとして離れた後の2022年のJGRからの離脱は、NASCARチームが安定した高プロファイルのスポンサーシップを確保する際の課題を浮き彫りにしました。「私はこのチャーター契約に関するプロセスの触媒のような存在でした」とブッシュは語りました。「ジョー・ギブス・レーシングにいたとき、私たちは主要スポンサーのM&M’sを失い、代わりのスポンサーを見つけられなかったため、仕事がなくなってしまいました。」
同じインタビューで、ブッシュは他のスポーツと比べてNASCARの財政的健康状態が弱いことを指摘しました。彼はNASCARを「素晴らしいファミリースポーツ」と称賛し、独自のサポートネットワークを持っていると述べましたが、家族の争いのように、時には大きな対立に発展する内部の対立も認めました。「他のスポーツは健康です。私たちよりもはるかに健康です」と彼は述べました。「私たちはお互いを支え合う機会がありますが…大抵の家族がそうであるように、時には争いも起こります。」
ブッシュの2024年シーズンは波乱に満ちており、RCRは競争力のあるリズムを見つけるのに苦労しています。今年を振り返り、彼は「良い瞬間もあったが…強くなかったレースや下り坂の時間が多く、望んでいたような良いフィニッシュを得られなかった」と認めました。今、彼は2025年に向けてより強く準備を進めており、RCRが勝利の道に戻るためには厳しいオフシーズンが待っていることを知っています。
ブッシュの振り返りは、スポンサーシップの安定性やチャーター問題という、スポーツの風景を再構築する可能性のある二つの要因に対するNASCARの継続的な苦闘を浮き彫りにしています。ブッシュとRCRが来シーズンに状況を好転させることができるかはまだわかりませんが、RCRのベテランの2025年に成功したいという意欲は否定できません。
