18歳のキミ・アントネッリは、来シーズンからメルセデスの指揮を執ることが決まっており、フェラーリに移籍する7度のワールドチャンピオンに代わってジョージ・ラッセルと共に高いプロファイルの役割を担います。モンツァでのデビュー戦では、練習中にラッセルの車をクラッシュさせるという波乱のスタートを切ったアントネッリは、途方もないプレッシャーに直面していますが、彼は一人ではありません。メルセデスのアイコンであるルイス・ハミルトンが若手ドライバーをサポートし、アントネッリが大きなチャンスに備えるためのアドバイスと安心感を提供しています。
「キミは若くて、学んでいるところだ」とハミルトンは記者に語りました。「モンツァの後に彼と話をして、最初のラップで何も証明する必要はないと言ったんだ。ただ、徐々に慣れて、経験を楽しんで、一歩一歩進んでいけばいい。トラックは最初は汚れているかもしれないが、彼はうまく対処できるだろう。」
ハミルトンの指導は重要な時期に行われており、アントネッリはメルセデスのラインアップに参加することになり、高い期待が寄せられています。若手ドライバーの到来は、チームが経験豊富なチャンピオンなしでの生活に適応する新しい時代の幕開けも意味しています。
ハミルトンがメキシコシティに戻ると、彼が2回のチャンピオンシップを決定づける勝利を収めたサーキットで、彼自身の課題に直面しています。オースティンでのひどい週末を経て、17位からスタートし、わずか2周後にリタイアしたハミルトンは、次のレースに対する期待を控えめに保っています。
「何を期待するかは本当に分からない」と彼は認めました。「車は予測不可能なので、集中を保ち、正しい判断を下し、どうなるか見ていく必要があります。」
アントネッリの到着が近づく中、ハミルトンの経験豊かな手が彼を導くことで、メルセデスは若い可能性とベテランの知恵を融合させ、F1グリッドでのかつての栄光を取り戻すための変革のシーズンに乗り出しています。
