メキシコグランプリのFP1では、F1グリッドの5分の1がルーキードライバーに割り当てられ、新たな才能がスキルを披露する絶好の機会となりました。キミ・アントネッリ、オリー・ベアマン、パト・オワード、フェリペ・ドラゴビッチ、ロバート・シュワルツマンが活躍し、それぞれが貴重な経験を得る中で独自の課題に直面しました。金曜日の彼らのパフォーマンスを振り返ります：
キミ・アントネッリ（メルセデス）
モンツァでのプレッシャーの高いデビューを経て、メルセデスのキミ・アントネッリは、より抑制された心構えで2回目のF1セッションに臨み、クリーンなラップに集中しました。「リスクを冒したくなかったので、車とタイヤを理解するためにクリーンなセッションが欲しかった」とアントネッリは言いました。ルイス・ハミルトンのW14を走らせた18歳は、デブリを踏んで軽微なフロアダメージを引き起こし、赤旗を出すという早い段階での恐怖を経験しました。
アントネッリのセッションは、ハードタイヤでの長めのランに集中し、3回のプッシュラップを行いながら不慣れなトラックに慣れていきました。エンジニアのピート・ボニングトンがチームラジオを通じて指摘したように、アントネッリはコーナー中のスピードとブレーキングポイントに苦しみました。最後の13分でソフトタイヤに切り替えたアントネッリは、1:19.200sのタイムを記録し、ペースから1.202s遅れたものの、ソフトタイヤのグリップ向上には驚いたと述べました。練習スタートの後、アントネッリはモンツァでのミスを振り切り、規律と将来性を示す堅実なパフォーマンスでセッションを締めくくりました。
オリー・ベアマン（フェラーリ）
フェラーリの若き才能オリー・ベアマンには高い期待が寄せられていましたが、アレックス・アルボンとの接触により、スムーズなセッションの希望は打ち砕かれました。ベアマンの初回のラップは生産的で、ハードタイヤでのエアロテストを完了しましたが、アルボンのウィリアムズとの衝突により彼の車は損傷し、セッションは短縮されました。この事件は混乱を引き起こし、フェラーリの無線通信が不十分であったため、ベアマンにはアルボンの接近についてほとんど警告がありませんでした。
ベアマンの驚愕の反応—「彼がぶつかってきた… これ以上何ができたのかわからない」—は彼の困惑を表し、最終的に審判たちは彼の過失ではないと認めました。混乱にもかかわらず、プレッシャーの中でのベアマンの成熟さは、F1の厳しい要求に応える準備ができていることを強調しました。
パト・オ’ウォード（マクラーレン）
メキシコの人気者パト・オ’ウォードはFP1でランド・ノリスのマクラーレンに乗り込み、地元のサポートを受けました。限界を押し上げるのではなくデータ収集を任されたオ’ウォードは、21周を完了し、全体で13位、チームメイトのオスカー・ピアストリからわずか0.337秒遅れの位置につけました。スピードよりも情報を優先するよう厳しい指示を受けたオ’ウォードは自制心を見せ、「速く行こうとすると、叫びます」とエンジニアの警告に従って説明しました。
慎重さに制約されながらも、オ’ウォードはマクラーレンが必要とするデータを提供し、彼のスムーズなセッションは彼の適応力とプロフェッショナリズムの証でした。彼にとって「ホーム」レースに近いこの機会に、オ’ウォードの disciplined run は観客を立ち上がらせ、彼らのインディカーのスターを熱心に応援しました。
ロバート・シュワルツマン (ザウバー)
シュワルツマンのザウバーでのFP1は、2回の赤旗中断によって妨げられ、彼の空力テストが複雑になりました。シュワルツマンは全力を尽くしましたが、イエローフラッグの下で角田裕毅を追い越したため、実際には消化しない5グリッド降格ペナルティを受けました。ホットラップ中にDRSの故障が発生し、シュワルツマンはペースから1.990秒遅れのベストタイムとなり、限界を試す機会を逃したと感じました。
これらの逆境にもかかわらず、シュワルツマンの車への自信は際立っていました。「本当に素晴らしいラップができたはずです。」と彼は語りました。限られたF1出場回数の中で、シュワルツマンは限られた走行時間にもかかわらず、自身のスキルセットを洗練させることに集中しています。
フェリペ・ドラゴビッチ (アストンマーティン)
アストンマーティンのリザーブドライバーであり2022年F2チャンピオンのフェリペ・ドラゴビッチは、扱いが難しい車と戦いながら厳しいFP1セッションを迎えました。彼はトラフィックを考慮に入れるとチームメイトのランス・ストロールと同じペースを出しましたが、ドラゴビッチはアンダーステアと重要なエンジンモードのエラーに苦しみ、ソフトタイヤでのベストアタックを台無しにしました。
ドラゴビッチはアストンマーティンを「オンとオフの車」と表現し、その感覚を掴むのが難しいと感じていました。十分なパフォーマンスを発揮したにもかかわらず、ドラゴビッチはFP1セッションの限界について率直に話し、適切な開発を行うには短すぎると示唆しました。彼のフラストレーションは明らかで、この短い機会が彼の長期的なキャリアに大きな影響を与えることはなさそうです。
これらのルーキーたちは、メキシコのFP1に独特のエネルギーをもたらし、F1カーに乗る興奮と厳しい指示の下で学ぶという課題をバランスよく体験しました。アントネッリの規律、ベアマンのレジリエンス、オワードの地元ヒーローとしての活躍、シュワルツマンの集中力、そしてドラゴビッチの率直さがそれぞれのドライバーの強みを際立たせる一方で、このセッションは若いドライバーたちがフォーミュラ1の厳しい環境を乗り越える際に直面する障害を示しました。
