心臓が高鳴る第10週の対決で、ピッツバーグ・スティーラーズはワシントン・コマンダースを28-27でわずかに下し、ファンを熱狂させ、記録を7勝2敗に引き上げました。この勝利は、残り1分を切ったところで大胆な判断を下したヘッドコーチのマイク・トムリンのおかげです。コマンダースの49ヤードラインでわずか4th-and-1の状況で、トムリンの決断はファンを息を呑ませました—彼はオフェンスをフィールドに残し、全てを賭けることを選びました。
この動きはフィジカルだけでなくメンタルでもありました：トムリンはコマンダースが重要なミスを犯すことを期待していました。そして、彼らはその通りにしました。緊張に圧倒されたジャーザン・ニュートンはオフサイドを犯し、ピッツバーグにファーストダウンを与え、効果的に今シーズンの7勝目を確定させました。
これは単なるコールではなく、心理戦のマスタークラスでした。NFLのコーチたちは、こうした高圧的な短距離プレーを使ってディフェンスを自己崩壊させるトリックをよく用います。しかし、トムリンは大胆な手法で知られ、新たなレベルに引き上げました。試合後、ニュートンが引っかからなかった場合に実際にプレーをするつもりだったのかと尋ねられたとき、トムリンはその大胆さを示すように笑い飛ばしました。「結局、わからないでしょう？私はデジェネレート（堕落者）ですから」と冗談を言い、ファンやアナリストを推測させました。
リスクとリワードのマインドセットはトムリンにとって馴染み深いものです。試合の早い段階で、彼は自陣16ヤードラインからの4th-and-15で大胆なフェイクパントを仕掛け、注目を集めました—結果は成功しませんでしたが、彼が常識を覆す準備ができていることを強調しました。そして、多くの人が試合の行方がかかっている状況でリスクを取ることをためらうと思っていた中、トムリンはただのコーチではないことを証明しました—彼は予想外のことをやることを恐れない無謀な戦術家です。
この勝利により、スティーラーズは真剣な挑戦者としての地位を確保し、NFLの最強チームの一つを打ち倒し、トムリンの大胆で予測不可能なスタイルが無視できない力であることを示しました。今、スティーラーズはボルチモア・レイブンズとのエレクトリファイングな第11週のディビジョンクラッシュに向けて準備を進めており、熱い勢いを維持することを目指しています。
