オリンピックは終わったが、スティーブ・カーがジェイソン・テイタムをベンチに置いた決定は依然として波紋を呼んでいる。ステファン・A・スミスや他の批評家たちは、特にテイタムにチームUSAの金メダル獲得の際に最小限の出場時間を与えたことについて、カーのローテーション選択を責め続けている。2024年NBAチャンピオンの重要な選手であるテイタムの出場時間は、レブロン・ジェームズやステファン・カリーのようなベテラン選手と比べてわずかで、カーがテイタムに許可した時間のほぼ倍をプレーしていた。今シーズン最初のセルティックスとウォリアーズの対戦を前に、カーのコメントは新たにやや皮肉を交えたトーンを帯び、再び議論を引き起こしている。
カーはKNBRラジオで、TDガーデンでのセルティックスファンからの反応について尋ねられた。彼の返答は皮肉に満ちており、様々な反応を引き起こした。「楽しみだ。ファンは本当に僕を応援してくれると思う」とカーは冗談めかして言った。「だって、僕はジュルー・ホリデーとデリック・ホワイトをたくさんプレーさせたから…この3人（ホリデー、ホワイト、テイタム）は大きな役割を果たし、私たちは金メダルを獲得した。これはアメリカだ。選挙日の翌日だ。セルティックスファンは僕を温かく迎えてくれて、もしかしたらバラの花束まで持ってきてくれるかもしれない。」共演者の笑い声はその真剣さを強調したが、NBCスポーツや他のメディアはカーの発言を少し cheeky（生意気）だとすぐにラベル付けした。
実際には、ホリデーとホワイトは出場時間を記録していたものの、カーの皮肉な認識に比べて「たくさん」プレーしていたわけではありませんでした。ジェイソン・テイタムの出場時間もかなり少なく、6試合でわずか71分で、ホリデーの91分に比べると大きな差があります。テイタムは、セルビアとの重要な対戦を含む2試合でベンチに座ることもありました。カーのローテーション戦略はベテランの安定性を強調しており、カリーとレブロンが重要な勝利を確保するために活躍し、その戦略が最終的にアメリカ代表チームを勝利に導きました。しかし、カーがテイタムの役割を軽視していることは、セルティックスファンや、テイタムを新しいアメリカのアイコンと見なすNBAコミュニティ全体には好意的に受け取られていません。
カー自身は自分の選択を擁護し、テイタムに対する自信の欠如ではなく、他の選手たちから見たものがローテーションに影響を与えたと明らかにしました。彼は最近、「ジェイソンから見えないものではなく、他の選手たちから見たものだ」と述べました。この短いオリンピックトーナメントを考慮すると、これは論理的な説明かもしれませんが、アメリカを代表するスターをもっと見たかったボストンファンにとっては、見た目が厳しいままです。
したがって、ウォリアーズがセルティックスに挑む準備を進める中で、カーの楽観的な—あるいは皮肉な—歓迎を受ける見込みは誤っている可能性が高いことは明らかです。セルティックスファンは長い記憶を持っており、TDガーデンでは、論争が薄れることなく自分たちの声を上げることはほぼ間違いありません。カーにとって、この問題に対して軽やかなアプローチを取ることは、進行中の緊張を処理する方法のように思えるかもしれませんが、彼が予想しているよりも熱い歓迎を受ける準備をしておく方が良いかもしれません。
