ヤクブ・メンシクは上海マスターズでテニスのフェアリーテイルを生きており、彼のアイドルであるノバク・ジョコビッチと四分の一決勝で対戦する準備を進める中で、新たな高みへと達しようとしています。19歳のチェコ選手は、シード6位のアンドレイ・ルブレフやシード9位のグリゴール・ディミトロフといったトッププレーヤーに対して印象的な勝利を収め、ATP 1000の四分の一決勝に初めて進出しました。ディミトロフに対する勝利は、彼のキャリアでのトップ10対戦相手に対する4回目の勝利であり、ラファエル・ナダル、カルロス・アルカラス、レイトン・ヒューイットといったテニス界のエリートティーンエイジャーの仲間入りを果たしました。
現在、キャリアハイの54位にランクインしているメンシクは、ロマン・サフィウリンにストレートセットで勝利して八強に進出したジョコビッチとの対戦に興奮を表しました。「興奮という言葉では足りない」とメンシクは言いました。「彼のおかげで、私はテニスを始めました… そして今、19歳で彼がまだプレーしているときに、彼と対戦するチャンスがあるのです。」
この試合には感情的な背景もあります：ジョコビッチは長い間メンシクのメンターでした。若きスターは、2022年にジョコビッチから予期しない電話を受け、フィットネスから回復ルーチンに至るまでのアドバイスを受けたことを明かしました。「ノバクは私の子供の頃のアイドルです… 体重、昼食、回復… 彼がやったことはすべて私もやりました」とメンシクは言い、ジョコビッチの指導が彼の成長において重要であったと述べました。
この夢の試合に臨むメンシクは、スポーツのレジェンドの一人と自分のスキルを試すことを楽しみにしており、勝つにせよ負けるにせよ、これは彼のテニスの旅の始まりに過ぎないことを知っています。一方、ジョコビッチはメンシクの進歩を称賛し、「彼には常に潜在能力があると思っていました」と述べました。
ファンにとって、金曜日の対決は特別なものになるでしょう。というのも、上昇中のスターがテニスの最大の舞台の一つで彼のアイドルと出会うからです。
