トロント・メープルリーフスは、最近の練習でティモシー・リルジェグレンがトップフォーディフェンスのリストに含まれていなかったことから、激しい憶測を引き起こしています。これにより、迫るトレードの噂が広がっています。しかし、誤解しないでください – リルジェグレンをトレードすることは、チームの未来を危うくする重大な過ちです。
リーフスは脆弱なブルーラインに直面しており、31歳以上のベテラン選手であるライリー、OEL、タネブ、マッケイブが全員ピークを過ぎています。事実、リーフスにはリルジェグレンが残す空白を埋める準備ができている若いディフェンスマンが一人もいません。シモン・ブノワやヤニ・ハカンパーのような劣った選択肢に頼ることは、競争力を維持しようとするチームにとって自殺行為です。統計的に見ても、リルジェグレンは単なる役割プレーヤーではなく、チームの第3ディフェンスマンであるべきです。それにもかかわらず、リーフスは彼の真の価値に目が向いていないようです。
過去3シーズンにわたり、リルジェグレンは重要な場面で常に結果を出してきました。彼のアイス上でのパフォーマンスは、リーフスが相手チームを上回り、ポゼッションを支配することに寄与しており、60%の期待ゴール率などの指標が彼の価値を証明しています。それにもかかわらず、これらの素晴らしい統計にもかかわらず、彼の貢献は継続的に見過ごされており、主にキーフコーチのプレーオフ中の不適切な意思決定によるものです。リルジェグレンをベンチに置くというキーフの不可解な選択は、ディフェンスマンがトップティアではないという誤ったナラティブを強化するだけであり、これは今もなお残る重大な誤算です。
リルジェグレンのパックを動かす能力と若さは、彼を代えのきかない存在にしています。まだ25歳の彼は、ピークに達しようとしており、キャップ関連の理由で彼をトレードすることは完全な失敗を意味します。ファンやアナリストは、彼が派手なゴールを決めたり重いヒットを打ったりしないために彼を過小評価するかもしれませんが、数字は嘘をつきません – リルジェグレンはリーフスをより良いチームにしています。
トロントが彼を手放すなら、彼がちょうどピークに達しようとしている今、それはフランチャイズの歴史の中で最も短視眼的な動きの一つになるでしょう。数年のポテンシャルを持つ堅実なパック移動型ディフェンスマンをトレードすることは、巨大な誤りです。リーフスはリルジェグレンを手放す余裕はなく、トレードの話はすぐに打ち切るべきです。
