ソルトレイクシティがNHL拡張チームを目指す
ソルトレイクシティは拡張チームでNHLに参加しようと推進しており、ファンや観察者の間で議論を呼んでいます。リーグは約10億ドルの手数料を集める予定ですが、いくつかの重要な問題を無視しているようです。The Athleticのエリック・デュハッシェックは、リーグが拡張を検討する前に苦境にあるアリゾナのフランチャイズを改善することに焦点を当てるべきだという懸念を挙げています。さらに、現在33チームのリーグ構成はすでにバランスが取れており、チームを追加することで才能のプールがさらに希薄化することになります。
デュハッシェックの主張は、チームを追加することがチャンピオンシップを獲得するのを難しくするという奇妙な方向に進みます。チャンピオンシップを獲得することは挑戦的な偉業であるべきであり、簡単に達成できるものではありません。チャンピオンシップの価値は、それを得ることの難しさにあり、カジュアルなジョイントのように回し合うことにはありません。デュハッシェックは、才能のプールを希薄化することが実際にはチームが勝つのを容易にすることを認めて矛盾しています。しかし、これはチームの成功において重要な要素であるスターの力の重要性を損なうことになります。
チームが人気と観客動員を維持するためにチャンピオンシップを勝ち取る必要があるという考えは単純化されすぎています。現在、平均収容率が90％未満のチームはわずか5チームであり、これは強いファンの支持を示しています。サンノゼ・シャークスのような苦境にあるチームでさえ、ファンが競争力のあるチームを支持することが証明されています。市場の規模や経営の不手際の歴史が必ずしもファンの忠誠心を決定するわけではありません。ナッシュビル・プレデターズは、カップに近づいたことが一度しかないにもかかわらず、常に試合を満員にしています。同様に、タンパベイ・ライトニングは最近のカップ勝利の前から強力なファンベースを持っていました。
ファンは競争力を求めていますが、関与を維持するために回転するチャンピオンシップを必要としません。「パリティ」という概念は、素晴らしいチームを構築するために投資したくないオーナーによってしばしば押し進められます。このアプローチは、野球のようなスポーツの人気の低下を招いています。最近の記憶に残る最も視聴されたワールドシリーズは、カブスとガーディアンズの対戦で、両チームが長いチャンピオンシップの干ばつを経験していたからです。NBAはNHLよりも人気があるリーグで、王朝やゲートキーピングチームを受け入れています。ファンは苦しむチームの物語を評価し、成功したチームの選手に惹かれます。
Duhatschekがチャンピオンシップが簡単に与えられるリーグを望むなら、MLSを見るべきです。しかし、MLSでもファンはキャリアを通じて大きな成功を収めたレオ・メッシのような選手に惹かれます。すべてのリーグはNFLを模倣したがりますが、NFLはその単一淘汰形式と支配的なチームによって独特です。チャンピオンシップを勝ち取ることは難しく、ほぼ不可能であるべきであり、そのためにパレードや喜びに満ちたファンによって祝われます。Duhatschekのチャンピオンシップが簡単に獲得できる世界のビジョンは、NHLファンが望むものではありません。
