トニー・スチュワート、もうすぐ元NASCARチームオーナーとなる彼は、NASCARのチャータ制度に対する厳しい批判を展開し、ベテランチームオーナーのリック・ヘンドリックが表明した不満を深刻な問題の証拠として指摘しました。NASCARカップシリーズが2024シーズンの終わりに近づく中、チャーター戦争は本格化しています。NASCARはチームに対して、2025年から2031年までチャター制度に縛られる新しい契約にサインするか、その結果に直面するかの選択を迫りました。23XIレーシングとフロントロー・モータースポーツを除くすべてのチームがサインし、残ったチームはNASCARを訴えることを選び、独占的な行為を主張しました。
スチュワートの発言は、スポーツの最善の利益に合わない契約に圧力をかけられていると語るチームオーナーたちの懸念を高めています。この殿堂入りのドライバーは自らのフラストレーションを共有し、彼自身も自身の4つのスチュワート・ハース・レーシング（SHR）チームのためにチャターにサインしたが、チャター契約を「冗談だ」と見なしていることを明かしました。彼はヘンドリックの経験を制度の欠陥の好例として指摘し、ヘンドリックが契約を信じてサインしたのではなく、単にプロセスに疲れ果てたからだと示唆しました。
「チャター契約は冗談だ」とスチュワートは率直に述べました。「そして、リック・ヘンドリックのような人が『彼との議論に疲れた』と言ったときに、その背後にある意味を読み取るのが十分に賢くない人がいるなら、彼らは大局を見失っています。モータースポーツで帝国を築いたリック・ヘンドリックが、ただ議論に疲れたからといって簡単に妥協するとでも思いますか？それが私の知っているリック・ヘンドリックではありません。」
スチュワートは、レーシングの純粋さで知られる元NASCARチャンピオンであり、スポーツのルーツに対する情熱的な支持者として長い間評価されています。しかし、彼は最近のチャーターに関するドラマが、NASCARの舞台から完全に退くという彼の決断をさらに固めたと主張しています。「私は純粋主義者であり、オールドスクールのレーサーです。今の状況が嫌いです」と彼は付け加え、現在の状況にはもはや関わりたくないと述べました。
トニー・スチュワートの言葉は、失望感の強い感情を強調しています。チームオーナーたちは、自分たちが受けるべきサポートを受けていないと感じており、NASCARのチャーター制度はフラストレーションの焦点となっています。スチュワートの退職は、これらの対立する交渉のストレスから解放された、より健康的な家族生活を求める欲求から部分的に駆動されているようです。しかし、彼が離れることを選んだ一方で、他のオーナーたちは、自分たちのリソースと情熱を注いだスポーツがますます自分たちの利益から乖離していると感じており、閉じ込められていると感じています。
スチュワート、ヘンドリック、そして他の人々にとって、チャーター契約の混乱は、収益をレーシングの誠実さよりも優先するシステムを暴露しています。ファンやステークホルダーも、NASCARが自らの不満にもかかわらずスポーツを前進させ続ける最も献身的なチームオーナーたちの懸念に対処するかどうかを注意深く見守っています。スチュワートがNASCARでの章を締めくくる中、彼の別れの言葉は、レーシング界に響き渡る改革の推進を引き起こすかもしれません。
