「中国は行動を起こさなければ、二つの危険な同盟国を助長するリスクがある」と、アメリカの国家安全保障担当アドバイザー、ジェイク・サリバンは警告し、中国に北朝鮮のウクライナへの部隊参加を抑制するよう求めている。これは、ヨーロッパの力のバランスを揺るがす脅威となる爆弾発言だ。CNNの報道によれば、北朝鮮はすでにロシアにかなりの数の部隊を派遣しており、その一部は現在ウクライナの前線に配備されている。この前例のない同盟は、北朝鮮の軍隊がウクライナの土壌にいることを含み、紛争のリスクを高め、ワシントンからソウルまで警戒を呼び起こしている。
サリバンの外交的な動きはシンプルだが、高リスクである。北朝鮮の唯一の影響力のある同盟国である中国に対し、平壌に圧力をかけ、ウクライナから部隊を撤退させるよう促すことだ。アメリカの国務省とペンタゴンは、最大3,000人の北朝鮮軍が当初ロシアで訓練を受けており、12月までにはその数が最大12,000人に膨れ上がる可能性があると報告している。その中には高官や将軍も含まれているとされており、影の同盟が目に見える前線の脅威に変わりつつある。
しかし、中国の影響力は決定的である可能性があるが、深い懐疑心が存在する。中国と北朝鮮は歴史的に緊密な関係を維持しており、中国の習近平国家主席はしばしば平壌の国際的な取引における緩衝材として機能している。ワシントンの希望は？ 北京がロシアと北朝鮮の「不安定化行動」を自国の地域的利益にとっても危険と認識することだ。しかし、アナリストたちは、中国がロシアとのパートナーシップを損なうことを望まない可能性があると考えている。ロシアとの関係は戦略的な絆に成長してきたからだ。NATOの情報筋は、中国がロシアの「重要な支援者」となり、防衛産業を技術やドローン生産で支援していることが、ロシアの戦争における進展を助長していると指摘している。
韓国の情報機関によると、数ヶ月が経つにつれてその数はさらに増加する可能性がある。アメリカの関係者、NATOの内部者、そしてウクライナ自身が、北朝鮮の軍事的存在感が相当なものであることを確認しており、部隊は報告によるとロシアのクルスクに到達している—ウクライナの国境からすぐの距離に。現在、ウクライナのゼレンスキー大統領によれば、これらの部隊の一部が10月27日早々にウクライナの領土に侵入しているという。
サリバンの行動呼びかけは明確であるが、その実行には不確実性が伴う。アメリカは中国への働きかけを強く表明しており、国務省の報道官マシュー・ミラーは、アメリカが繰り返し懸念を伝えてきたことを強調している。しかし、中国は最近、北朝鮮の兵士がロシアで活動しているとの主張を否定し、反抗的な姿勢を示したが、西側の情報機関はその逆の証拠を集めている。
中国の同盟関係と国際的なイメージの間の綱渡りは、さらに複雑になる可能性がある。先進的なドローン技術と物流支援を通じた戦場での影響力は、ロシアの部隊を強化し、モスクワを孤立させようとする西側の試みを弱体化させている。しかし、北朝鮮からさらに多くの部隊が戦闘に加わる可能性が高まるにつれて、中国への圧力は強まるだろう。今、紛争の上に浮かぶ疑問は：中国は介入するのか、それともこの前例のない同盟がウクライナに混乱をもたらし、地域の火災を引き起こすのを見守るのか？
この記事の情報源には、アメリカ国務省、NATOおよびペンタゴンの声明、韓国の情報機関、CNNの報告が含まれています。
