ランド・ノリス、ラスベガスの光の下でマクラーレンが苦戦する中、抜け穴の疑惑に反論
ラスベガスグランプリでのマクラーレンの期待外れの予選パフォーマンスは、2024年のフォーミュラ1規則の抜け穴を利用しているというチームに関する疑惑を引き起こしました。しかし、ランド・ノリスはそのような主張を一蹴しました。彼は、マクラーレンのペースの悩みが疑わしい戦術、特にタイヤ冷却のための水蒸気の使用に起因するという主張に反論しました。
ノリスの鋭い反論：「タイヤの中の水かもしれない」
その憶測について尋ねられたノリスは、遠慮なく皮肉を交えた発言をし、彼のフラストレーションを強調しました。
「信じられないよ。本当に、私たちが圧倒的に速い車を持っているのに、ね？おかしいね。もしかしたらタイヤの中の水のせいかもしれない」と、ノリスは報道陣に対して、根拠のない非難に対して鋭いユーモアで応じました。
この噂は、マクラーレンが今シーズン初めにリアウィングのデザインに関して「ミニDRS」メカニズムを組み込んでいることが発覚し、論争に巻き込まれた後に浮上しました。その問題は車の改訂を余儀なくさせましたが、ノリスはその継続する噂をあきらめの空気で一蹴しました。
「こんなこと、みんな知ってるよ。彼らはすべてにおいて正しい」と彼は皮肉を込めて言い、マクラーレンの技術革新に対する注目にうんざりしている様子を明らかにしました。
マクラーレンの低グリップに苦しむ: “私たちには合わない”
ノリスは規制のドラマをかわしたが、マクラーレンの失望的なラスベガスでのパフォーマンスを分析することには躊躇しなかった。ノリスはP6で予選を通過し、ポールシッターのジョージ・ラッセルには約7テン数遅れ、チームメイトのオスカー・ピアストリはP8で続いた。これは今シーズンのフロントランナー候補となって以来、チームにとって最悪のスターティンググリッドポジションを意味した。
ノリスによると、ラスベガス・ストリップ・サーキットの低グリップ条件は、マクラーレンの残る脆弱性を露呈させた。
「私たちの車の特性には全く合わない」と彼は認めた。「速くなるためには、完璧な限界で車を運転しなければならない。毎周、別の問題や異なる問題がある。あまりにも挑戦が多すぎた。」
マクラーレンが厄介なトラック条件を乗り越えるのに苦労したのは、クリーンなラップが不足していたことと、ストリートサーキットの高リスクな性質によってさらに悪化した。
「ここでのミスは簡単に1テン数、2テン数を失うことになる」とノリスは説明した。「クリーンなラップを出すのはあまりにも難しかった。速く走ろうとしている一方で、ミスをしないようにもしているから。」
“マクラーレンに魔法は来ない”
ノリスは、マクラーレンの問題がタイヤの準備に起因しているという考えを否定し、代わりに車の固有のバランスの問題を指摘した。
「ウォームアップを行い、プッシュしましたが、魔法のようなことは起こりませんでした」と彼は言った。「タイヤのせいではなく、熱すぎるとか冷たすぎるとか、そんなナンセンスではありません。水のせいでもありません。ただ、私たちの車はこれらの条件に合っていないだけです。」
イギリス人は、マクラーレンが戦略に関係なく、予選のすべてのフェーズでライバルに追い越されていたことを認めた。
「昨日から何も変わっていません。他のチームは出てきて、燃料を減らしたりしています」とノリスは指摘した。「魔法のようなことは期待していません、確かに。」
今後の道: マクラーレンはラスベガスを超えて見据える
失望の結果にもかかわらず、ノリスはチームの全体的な軌道について楽観的であり、ラスベガスGPがマクラーレンのシーズン後半のフォームに対する厳しい現実チェックとして機能していることを認識している。
「つまり、私たちは楽観的であり、達成できることを見据えていきます」と彼は言った。
ラスベガスのような低グリップサーキットでのチームの苦戦は、マクラーレンが2024シーズンに向けて対処しなければならないアキレス腱を明らかにしている。しかし今のところ、ノリスとマクラーレンはダメージ制限と日曜日のレースを最大限に活用することに集中している。
