マックス・フェルスタッペンのチャンピオンシップの夢は、ブラジルグランプリで大きな打撃を受けました。彼は遅延、クラッシュ、ペナルティの渦に巻き込まれ、最終的に悲惨な17番手スタート位置に陥りました。レッドブルのスターは、Q2でノックアウトされた後にフラストレーションが爆発し、厳しいコンディションだけでなく、ランス・ストロールのクラッシュ後の誤ったレッドフラッグの判断によって希望が打ち砕かれました。
すでに5グリッド降格ペナルティとタイトルライバルのランド・ノリスからの激しい競争に直面しているフェルスタッペンは、ウェットなインテルラゴスの予選に高い期待を持って臨みました。しかし、その期待はQ2の最後の瞬間に打ち砕かれました。コンディションが改善する中、フェルスタッペンは最後の瞬間の加速に備えていましたが、アストンマーチンのランス・ストロールが制御を失いクラッシュし、イエローフラッグが出されました。減速を余儀なくされたフェルスタッペンは、セッションが最終的にレッドフラッグで停止される前に、自分の位置を取り戻すチャンスがありませんでした。
怒りをあらわにしたフェルスタッペンは、判断の遅れに対する不信感を表明しました。「誰かが壁に直進したら、それは明らかなレッドフラッグだ」と彼はスカイに語りました。「なぜレッドフラッグが出るのに30、40秒もかかるのか理解できない…それは馬鹿げている。」他のドライバーがラップを終えるのを待つための遅れかもしれないと知らされると、彼は反論しました。「そんなことはどうでもいい、話すこと自体が馬鹿げている。」
さらにドラマを加えることに、チームメイトのセルジオ・ペレスもQ3に進出できず、13位でフィニッシュし、レッドブルにとっては悲惨な日となりました。フェルスタッペンの脱落は、ノリスとのタイトル争いにおいて重要な後退を意味し、ノリスはレースに向けて大きなアドバンテージを持つことになります。
ペナルティにより17位に押し上げられたフェルスタッペンは、日曜日にチャンピオンシップ争いに留まるためにほぼ奇跡的なドライブが必要な厳しい戦いに直面しています。インテルラゴスでの対決は、F1シーズンの最も重要な時期に痛手から回復しようとするフェルスタッペンにとって、シーズンを決定づける可能性のある衝突の舞台を整えています。
