マックス・フェルスタッペンのメキシコグランプリでの厳しい週末は、ブラジルGPでのさらなるトラブルを予感させるものであり、レッドブルのヘルムート・マルコは、 defending champion がインテルラゴスでエンジンペナルティを受ける可能性があることを示唆しています。問題はメキシコで早くから始まり、フェルスタッペンは練習中ずっとエンジントラブルに悩まされ、レッドブルの既存のパワーユニットからの代替ユニットに切り替えたにもかかわらず、チームは競争力のあるペースを見つけるのに苦労しました。
「もっと心配なのは、タイヤをうまく使えなかったことです」とマルコはメキシコGPの後に述べました。「私たちは前の2チームにすら近づけませんでした。これはエンジンの問題にも関係しており、これは非常に遅かったので、1つを交換しなければなりません。」
もしレッドブルがブラジルでパルクフェルメの条件の前に新しいエンジンを装着することを決定した場合、フェルスタッペンは5グリッド降格ペナルティを受けることになります。しかし、エンジンの交換がパルクフェルメの下で行われた場合、彼はピットレーンスタートに降格されることになります—これはマクラーレンのランド・ノリスやフェラーリのシャルル・ルクレールが選手権のギャップを縮めるための大きなチャンスを生むシナリオです。5グリッド降格でもフェルスタッペンが回復する可能性はありますが、ピットレーンスタートの場合、彼が7位に終わった場合、ライバルに有利な19ポイントのスイングが生じる可能性があります。
メキシコでのレースを振り返り、フェルスタッペンは自分の苦境を認めました。「6位に戻れたのは良かったですが、前のメルセデスと戦うことすらできませんでした。全くグリップがなく、滑ってばかりでブレーキも効きませんでした。非常に厳しいレースでした」と彼は認めました。「ブラジルではもっと競争力を持てることを願っています。」
エンジンペナルティの可能性とレッドブルのペース不足が相まって、選手権争いは最終局面に入るにつれて緊張感が高まっています。フェルスタッペンがブラジルに向かう中、彼の選手権リードは脅かされており、ライバルたちは高リスクの対決での彼のミスを利用する準備を整えています。
