マックス・フェルスタッペンは、アメリカグランプリでのランド・ノリスのペナルティに対するマクラーレンの抗議に対して同情を示さず、チームの不満をいつもの率直な態度で軽視しました。ノリスはターン12でフェルスタッペンをトラック外でオーバーテイクしたため、5秒のタイムペナルティを科され、この決定がイギリス人ドライバーの表彰台フィニッシュを奪いました。両ドライバーが事件中にトラックを外れたにもかかわらず、フェルスタッペンは審判の判断を擁護し、マクラーレンの主張を退けました。
「最近、彼らはたくさん文句を言っていますからね」と、マクラーレンのフラストレーションを理解しているか尋ねられたフェルスタッペンは言いました。「しかし、ルールは非常に明確です—白いラインの外ではオーバーテイクできません。過去にも私もそれでやられたことがあります。」
レッドブルのドライバーは、トラックリミットのペナルティに関する自分の経験をすぐに思い出し、2017年のアメリカGPでキミ・ライコネンをオーバーテイクして表彰台を失った類似の事件を参照しました。「非常に明確だと思います：白いラインの外ではオーバーテイクできません」と彼は繰り返しました。
ペナルティの争いにもかかわらず、フェルスタッペンはノリスとのバトルをポジティブに振り返り、「私たちの戦いは本当に楽しんでいました」と言いました。彼は状況全体を通して冷静さを保ち、タイヤパフォーマンスに苦しんでいたにもかかわらず、レッドブルを自宅に持ち帰ることに集中しました。
この論争はレースの冒頭の瞬間を覆い隠し、フェルスタッペンはターン1で内側に攻撃的にダイブし、彼自身とノリスの両方を広げることになりました。オランダ人はシャルル・ルクレールに一時的に順位を失ったものの、レースへの影響を過小評価しました。
“内側に隙間があったので、思い切って行きました,” バースタッペンは説明しました。 “そのコーナーは非常に広いので、非常に広く行く機会もあれば、本当にタイトに行く機会もあります。私はその選択をしましたが、それでも2位で出てきました.”
最終的に、バースタッペンはフェラーリのペースに追いつけず、シャルル・ルクレールとカルロス・サインツが圧倒的な1-2フィニッシュを決めました。 “今日はもう少しパフォーマンスがあることを期待していました,” 彼は認めました。 “私たちはただそれほど良くありませんでした。なぜそうなったのか理解する必要がありますが、今はわかりません.”
勝利を争うことはできませんでしたが、バースタッペンはノリスに対するチャンピオンシップリードを57ポイントに拡大し、4回目のタイトル獲得に向けて大きな一歩を踏み出しました。マクラーレンにとっては、強い結果を収める準備が整っていたレースでドライバーがペナルティを受けたことに対するフラストレーションが残ります。
