ルイス・ハミルトンのアメリカグランプリは、早々にラップ3での早期リタイアという最悪の展開を迎え、ターン19のグラベルに車を置き去りにするという劇的で失望に満ちたレースの終わりを迎えました。39歳のメルセデスのドライバーは、予選での衝撃的なQ1敗退の後に厳しい週末を過ごしており、普段は見せないミスでDNFに終わり、週末を挽回する希望を打ち砕かれました。
最近のレースでパフォーマンスの改善の兆しを見せていたメルセデスでしたが、アメリカサーキットではベストから程遠い状態でした。ハミルトンもチームメイトのジョージ・ラッセルも、スプリントでまずまずの結果を出したにもかかわらず、ライバルのペースに追いつくのに苦労しました。ハミルトンにとっては、予選でQ1を突破できずにファンからの大きな反発を受けたことから、苦境が始まりました。ラッセルのQ3でのクラッシュとその後のピットレーンスタートは、チームのトラブルをさらに悪化させる要因となりました。
レースでは、ハミルトンは失った地面を取り戻すために必死にプッシュしていましたが、中団に閉じ込められてしまいました。さらにプッシュしようとした結果、制御を失い、ターン19の砂利でW15をビーチさせてしまいました。ハミルトンはすぐにチームラジオに入り、早期リタイアの影響を理解して謝罪しました。
「ごめん、みんな」とハミルトンはラジオ越しに言い、結果に対する明らかなフラストレーションを見せました。この事故は、ドライバーズチャンピオンシップでの彼の地位に大きな打撃を与え、ラッセルに対するわずか19ポイントのリードが深刻な危機に瀕しています。シーズンが最終ラウンドに向かうにつれ、2人のメルセデスドライバー間のギャップは劇的に縮まる可能性があります。
ハミルトンにとって、US GPでのこのDNFは、アメリカの地での最多勝利記録をマックス・フェルスタッペンの記録を超えるという絶好の機会を逃すことも意味します。すでに多くの課題に直面している2024年のシーズンは、彼のコントロールからさらに遠ざかっているようで、年を高いノートで終えるという彼の願望は薄れ始めています。
メルセデスのひどい週末の影響は、個々の順位を超えており、コンストラクターズチャンピオンシップでのフェラーリとの3位争いが大きな後退を迎えています。フェラーリのドライバー、カルロス・サインツとシャルル・ルクレールはこの状況を利用しましたが、ハミルトンとラッセルの両者は意味のある進展を遂げるのに苦労しました。
ハミルトンの失望に満ちた2024年シーズンが続く中、ベテランドライバーへのプレッシャーは高まっています。今後の道のりは険しそうで、メルセデスはシーズンの終わりまでにハミルトンが何とか勢いを取り戻すために迅速に答えを見つける必要があります。かつてグリッドの羨望の的だった彼のフォームは、年末の閉幕レースでさらなる後退を避けるために劇的な回復を必要とします。
