四年間、プレイオフゼロ。それがシカゴ・カブスのファンにとっての厳しい現実であり、チームは2024年を83勝79敗で終え、昨年の成績を繰り返し、再び10月の野球を逃しました。今年はさらに3000万ドルを人件費に投じたにもかかわらず、カブスは精彩を欠いたナショナルリーグ・セントラルでの戦いに敗れ、ファンはチームの経営陣がトレンドを変えるための戦略と資金力を持っているのか疑問に思っています。
オーナーのトム・リケットは最近、シカゴ・トリビューンにカブスの財政と競争の未来について語り、チームが争いに戻るために人件費の限界をどこまで押し上げるつもりかについての光を当てました。リケットは、シカゴが今年237百万ドルの競争均衡税（CBT）の閾値をわずかに超えたことを確認しましたが、その差は約30万ドルでした。この超過はわずか55,000ドルの税金を引き起こしますが、来シーズンにカブスが再び閾値を超えると、罰則が厳しくなり、最初の2000万ドルの超過に対して税率が30%に跳ね上がり、その後もエスカレートします。「CBTの罰則は時間とともに増加するので、実施する際には注意が必要です」とリケットは述べ、チームが将来の人件費の柔軟性を考慮する可能性があることを示唆しました。
来シーズン、CBTの閾値は241百万ドルに引き上げられ、カブスにはかなりの財政的余裕が与えられます。クラブの予測義務は現在約150百万ドルであり、約70百万ドルの余裕が残っています。これは、選手が解雇されない限り、約3300万ドルの費用がかかると予想される仲裁案件は考慮されていません。コディ・ベリンジャーや仲裁対象選手に関する決定によって、チームのアプローチは保守的なオフシーズンの支出から中盤の大規模な推進までさまざまです。
カブスのリーダーシップについてですが、野球運営の社長であるジェッド・ホイヤーは契約の最終年に入りました。この期間は通常、フロントオフィスのリーダーが「レームダック」状態を避けるために延長されます。リケットはホイヤーの契約状況について口を閉ざし、「彼は契約の下にいる、それが私の見方だ」とだけ述べました。それでも、彼はホイヤーに対する信頼を表明し、2025年に向けた高い期待をほのめかしました。「ジェッドは素晴らしいオフシーズンを過ごし、来年私たちをプレーオフに戻してくれると思います。」
さて、カブスファンの皆さん、質問です：リケットはワグリーにチャンピオンシップを取り戻すために大きな賭けをする準備ができているのでしょうか？カブスには動く余地がありますが、彼らが賭けをする準備ができているかどうかは時間が教えてくれるでしょう。
