フォーミュラ1ラスベガスグランプリのきらびやかな光の中で、ルイス・ハミルトンはグリッド10位から2位へと素晴らしいドライブを見せ、メルセデスがジョージ・ラッセルの後ろで圧倒的なワンツーフィニッシュを達成するのを助けました。しかし、7回の世界チャンピオンである彼は、予選のパフォーマンスが週末の初めの期待に応えていればどうなっていたのかを考えずにはいられませんでした。
「圧倒的なペースと予選の苦悩」
ハミルトンの週末は期待を持って始まり、最初の2回のプラクティスセッションでタイムシートのトップに立ち、ラスベガスストリップサーキットでメルセデスの生のペースを示しました。しかし、Q3のシュートアウトでのミスにより、彼は5列目に relegated され、その結果を彼はすぐに責任として受け止めました。
「もし昨日私が仕事をしていれば、今日は楽勝だっただろう」とハミルトンはパルクフェルメで認めました。「でも大丈夫。後ろから追い上げるのは楽しかった。チームは素晴らしい仕事をした。」
「2位への復讐のドライブ」
パックの深い位置からスタートしたにもかかわらず、ハミルトンは驚異的なレースペースを発揮し、容易に順位を上げていき、2位でゴールラインを越えました。このパフォーマンスは、彼のスキルだけでなく、彼らが手の届かない存在だったトラックでのメルセデスの新たな強さも際立たせました。
“今週末、なぜこんなに速かったのかわからないけれど、それが素晴らしい部分だね、”とハミルトンは言いました。“これまでで一番車が良く感じた。ここまで持ってこれたことに感謝しているよ。”
ハミルトンがグリッドを切り抜ける様子は、彼がもっと前からスタートしていたならラッセルに勝利を挑むことができたのではないかという疑問を呼び起こしました。しかし、ハミルトンはそのような憶測を一蹴し、代わりにチームメイトの完璧なパフォーマンスを称賛することを選びました。
“[予選]はあまり重要ではないよね？結局のところ、ジョージは素晴らしい仕事をし、彼がすべきことをすべてやったし、彼のことを嬉しく思っているよ。”
“栄光の日々への回想”
ハミルトンは、フィールドを駆け上がる経験をカート時代に例え、前に進むために戦った興奮を思い出しました。
“ライハウスでの昔の日々を思い出すような感じだった。後ろからスタートして追い上げるのがね、”と彼は回想した。“素晴らしかった。”
“メルセデスの新たなベンチマーク”
ハミルトンにとって、このレースは個人的な贖罪だけでなく、波乱のシーズンの中でメルセデスにとっての高ポイントを意味していた。完璧にバランスの取れた車で、彼はチームが成し遂げた進展を認めた。
“今日は車のバランスが本当に良かった。昨日の特にQ3よりもずっと良く感じたけど、チームにとっては素晴らしいことだ。”
“未来を見据えて”
ラスベガスGPは、メルセデスが全力を発揮したときに何を達成できるかの魅力的な一瞥を提供したが、ハミルトンの焦点は間違いなくシーズンの最後の2レースでの一貫性を確保することに移るだろう。コンストラクターズ選手権がメルセデスの手の届かないところに滑り込む中、チームはカタールとアブダビに新たに得た勢いを持ち込むことを目指している。
しかし今は、ハミルトンは「もしも」の予選のことが心に残っていても、もう一度力強いパフォーマンスを祝うことができる。
